O presidente americano, Donald Trump, afirmou nesta terça-feira (13) que considera uma série de opções envolvendo as importações de alumínio e aço, incluindo a imposição de tarifas ou de cotas.

O objetivo, diz, seria prevenir o que ele chama de "dumping" de muitos países que estaria "penalizando injustamente" os produtores americanos. 

Dumping é a venda de bens a um preço abaixo do seu justo valor, o que prejudica os concorrentes.

Os alvos do governo americano seriam seus principais parceiros comerciais, em especial China, Japão e Coreia do Sul, "países que se aproveitam dos Estados Unidos", disse Trump. 

As declarações foram feitas durante um encontro com grupos bipartidários de senadores e deputados americanos. Alguns deles apoiaram a imposição de restrições, enquanto outros advertiram para o impacto sobre os produtores americanos.

"Parte das opções seriam tarifas. Enquanto eles praticam dumping em aço, eles pagariam tarifas substanciais, o que significa que os Estados Unidos ganhariam muito dinheiro", afirmou o americano. "Eu quero manter preços baixos, mas eu quero garantir que nós tenhamos uma indústria do aço."

Em resposta, legisladores republicanos afirmaram que as medidas poderiam elevar os preços de metais e potencialmente custar aos EUA empregos em outras indústrias, como a automobilística. 

"Alegar segurança nacional quando eu acho que é difícil provar, esse caso chama retaliações", afirmou a Trump o senador Pat Toomey, republicano da Pensilvânia.

O senador Mike Lee, republicano de Utah, afirmou que as restrições poderiam gerar perdas líquidas de emprego, por causa da dependência que a indústria americana tem de aço. 

Já Alexander Lamar, senador republicano pelo Tennessee, lembrou que o ex-presidente George W. Bush tentou algo parecido em 2002, quando impôs tarifas sobre o aço que acabaram aumentando o preço do metal para as indústrias e provocaram a saída de montadoras dos EUA, o que afetou o mercado de trabalho americano.

Equilíbrio comercial 

Enquanto alertou para possíveis sanções contra a China, o presidente norte-americano prometeu revisar ou fechar um acordo de livre-comércio com a Coreia do Sul.

Segundo especialistas, a China, maior compradora global de aço, é acusada de criar excesso de capacidade da commodity, o que derruba os preços globais do produto. 

Se de um lado, o mercado chinês precisa criar 25 milhões de postos de trabalho a cada ano, o americano precisa recuperar a indústria local, como foi prometido por Trump. Com as declarações, o presidente dos Estados Unidos dá um claro alerta sobre o aumento de tensão comercial com os chineses.

O presidente americano recebeu, no mês passado, dois relatórios do Departamento de Comércio sobre supostos subsídios chineses para exportações de aço e alumínio - cujas conclusões não foram publicadas. O governo ainda tem dois meses para decidir sobre possíveis retaliações.

Trump também fez críticas à relação com a Coreia do Sul, país considerado "considerado um aliado tradicional e estratégico para Washington", mas cujos negócios são "um desastre", que devem ser renegociados para um "acordo justo". 

A troca comercial com entre os países deveria produzir empregos, mas "não produzem nada, além de prejuízo", disse o presidente americano. 

Impacto no Brasil

No ano passado, os produtos semifaturados de ferro ou aço foram o quarto maior item das exportações brasileiras aos Estados Unidos, somando US$ 1,84 bilhão.

Em novembro de 2016, o Brasil entrou com pedido na OMC (Organização Mundial do Comércio) de consultas aos Estados Unidos, questionando as sobretaxas americanas aplicadas a exportações brasileiras de aços planos.

Em março do mesmo ano, o governo dos EUA havia concluído que várias empresas violaram regras antidumping no mercado americano de aços planos e decidiu impor tarifas contra produtos de vários países, incluindo os do Brasil.

Os EUA alegavam subsídios ilegais concedidos pelo Brasil ao setor siderúrgico, que no caso de aços planos é representado por companhias como Usiminas e CSN.

Em janeiro deste ano, o setor siderúrgico brasileiro pediu que o governo levantasse barreiras ao aço que vem de China e Rússia, o setor afirma combater a concorrência desleal.