A Uber disse nesta terça-feira (8) que vai trabalhar com o Exército dos Estados Unidos para avançar a pesquisa sobre tecnologia de rotor silencioso que poderia ser usado em futuros carros voadores ou aeronaves militares.
A aliança destaca os esforços intensificados da Uber e de outras empresas para transformar os carros voadores de um conceito de ficção científica em realidade para moradores de grandes cidades congestionadas.
A Uber e o Comando de Pesquisa, Desenvolvimento e Engenharia do Exército dos EUA esperam investir US$ 1 milhão para desenvolver e testar protótipos para um sistema de rotor que seria usado em um veículo vertical de decolagem e pouso.
O sistema teria dois rotores um sobre o outro, girando na mesma direção sob o comando de um software sofisticado. Essa abordagem, que a Uber e o Exército dos EUA disseram que não havia sido implantada em uma aeronave de produção até agora, poderia levar a uma operação mais silenciosa do que os sistemas convencionais de rotores sobrepostos.
"Obter um nível de ruído ultrabaixo é um dos obstáculos críticos" para a implantação de táxis aéreos em áreas urbanas, disse Rob McDonald, diretor de engenharia de veículos da Uber Elevate, operação de carros voadores da empresa.
O Exército dos EUA quer desenvolver uma nova geração de drones não tripulados que não precisam de pistas e são mais silenciosos do que os drones atuais, disse Jaret Riddick, diretor da área de Tecnologia de Veículos do Laboratório de Pesquisa do Exército dos EUA.
O Exército norte-americano está cada vez mais se voltando para parcerias com empresas privadas para pesquisa em tecnologia avançada, disse Riddick.
A Uber está planejando mais alianças com agências governamentais, já que pretende lançar protótipos de táxis aéreos até 2020, disse Mark Moore, diretor de engenharia e sistemas de aeronaves da Uber e ex-pesquisador da Nasa.
A empresa de transporte por aplicativo já tem uma parceria com a agência espacial do governo dos EUA (Nasa), para desenvolver software para gerenciar grandes números de aeronaves nas cidades, disse Moore.
PARCEIRA COM A NASA
A Uber assinou acordo com a agência espacial norte-americana NASA para explorar conceitos e tecnologias necessárias para o transporte de passageiros e de carga aérea dentro de uma área urbana.
Este é o segundo acordo da Uber com a agência espacial. Como parte do pacto, a empresa irá compartilhar dados relacionados aos seus esforços para construir táxis voadores em 2020 para o desenvolvimento do programa de mobilidade aérea urbana (UAM, na sigla em inglês) da NASA.
"Usando dados da Uber, a NASA usará seu centro de pesquisa no aeroporto de Dallas-Fort Worth (DFW) para simular um pequeno avião de passageiros enquanto voa pelo espaço aéreo DFW durante o pico de tráfego aéreo programado e analisar se essas operações provocariam advertências de colisão de tráfego", disse a empresa em um comunicado.
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