A queda de um avião militar do Exército da Argélia perto da capital, Argel, nesta quarta-feira (11) deixou 257 mortos, sendo 247 passageiros e dez tripulantes, no maior desastre aéreo da história do país africano.

O Ilyushin Il-76, de fabricação russa, havia decolado às 8h locais (4h em Brasília) da base militar de Boufarik, a 30 km de Argel, quando uma de suas asas começou a pegar fogo. Segundo testemunhas, a aeronave cruzou uma estrada antes de cair em uma área descampada.

Ela tinha como destino uma base militar em Bechar, na fronteira com o Marrocos, mas faria escala em Tindouf, cidade que abriga refugiados do Saara Ocidental, ex-colônia espanhola que desde 1975 reivindica soberania em relação ao Marrocos.

A maioria das vítimas é de soldados argelinos, mas também há cidadãos do território disputado. Segundo o governo argelino, estavam no avião 26 membros da Frente Polisário, grupo que luta pela independência do Saara Ocidental.

À agência de notícias Reuters, membros da milícia disseram que foram vítimas do acidente cerca de 30 refugiados, incluindo quatro crianças, que haviam ido a Argel para tratamento médico.

Até a publicação deste texto, não existiam informações sobre quantas pessoas estavam na aeronave ou sobre as causas do acidente. O governo argelino decretou três dias de luto e os insurgentes saarauís, sete.

Este é o maior número de mortos em uma queda de avião no mundo desde 17 de julho de 2014, quando um Boeing 777-200 de passageiros foi atingido por um míssil enquanto sobrevoava o leste da Ucrânia, matando todas as 298 pessoas a bordo.

Antes disso, o caso mais mortífero havia sido em 2003, quando outro Il-76, da Guarda Revolucionária do Irã, caiu em um acidente enquanto sobrevoava uma área montanhosa do país, levando à morte de 275 pessoas a bordo.

Na história, porém, trata-se do 12º acidente aéreo mais mortal —excluindo-se ataques como o realizado no caso do Malaysia Airlines que caiu no Leste Europeu

MANUTENÇÃO

Nos últimos anos, várias aeronaves das Forças Armadas argelinas se envolveram em acidentes, que especialistas atribuem à falta de manutenção da frota, em sua maioria de aparelhos russos. 

O último havia sido em 2016, quando um helicóptero caiu devido a um problema técnico, deixando 12 militares mortos. O país também perdeu dois caças, um Sukhoi-24 e um MiG-25, em outubro e novembro de 2014 —dois tripulantes morreram no primeiro acidente.

No início daquele ano, foi a vez de um Hércules C-130, de fabricação americana, cair perto de Um El Buaghi, a 500 km de Argel, matando 76 pessoas, incluindo militares e seus familiares.

O Il-76 do Exército argelino fez sua primeira viagem em 1997, segundo o site Aviation Safety Network.

MORTES EM INCIDENTES COM AVIÕES

1. 11 DE SETEMBRO - NOVA YORK, WASHINGTON E PENSILVÂNIA 
11.set.2001
American Airlines 11, United 175, American Airlines 77 e United 93
2 Boeing 767 e 2 Boeing 757 
2.996 mortos (incluindo mortos no World Trade Center e Pentágono)
Voos sequestrados por terroristas

2. TENERIFE (ILHAS CANÁRIAS)
27.mar.77
KLM 4805 E Pan Am 1736
2 Boeing 747
583 mortos 
Choque entre aviões no aeroporto

3. MONTE OSUTAKA, JAPÃO
12.ago.85
JAL 123
Boeing 747
520 mortos
Despressurização súbita

4. CHARKHI DADRI, ÍNDIA
12.nov.96
Saudia 763 e Kazakhstan Airlines 1907 
Boeing 747 e Ilyushin II-76
349 mortos
Colisão entre aeronaves no ar

5. PERTO DE PARIS
3.mar.74
Turkish Airlines 981
McDonnell-Douglas DC-10
346 mortos
Descompressão súbita após uma porta se soltar

6. COSTA DA IRLANDA
23.jun.85
 Air India 182
Boeing 747
329 mortos
Bomba colocada no avião por terroristas sikhs

7. RIAD (ARÁBIA SAUDITA)
19.ago.80
Saudi Arabian Airlines 163
Lockheed L-1011
301 mortos
Avião conseguiu pousar após incêndio a bordo, mas passageiros e tripulação morreram no fogo

8. FRONTEIRA ENTRE UCRÂNIA E RÚSSIA
17.jul.2014
Malaysia Airlines 17
Boeing 777
298 mortos
Provavelmente atingido por um míssil por forças pró-Rússia

9. ESTREITO DE HORMUZ (PERTO DO IRÃ)
3.jul.88
Iran Air 655
Airbus A300
290 mortos
Atingido por dois mísseis norte-americanos

10. KERMAN (IRÃ)
19.fev.2003
Avião militar
Ilyushin Il-76
275 mortos
Mau tempo causou acidente nas montanhas

11. CHICAGO (EUA)
25.mai.79
American Airlines 191
McDonnell Douglas DC-10-10
273 mortos
Falha mecânica

12. LOCKERBIE (ESCÓCIA)
21.dez.88
Pan Am 103
Boeing 747
270 mortos
Bomba colocada no avião por terrorista líbio

13. PERTO DE SAKHALIN (URSS)
1.set.83
Korean Air Lines 007
Boeing 747
269 mortos
Derrubado por caça após invadir espaço aéreo soviético

14. NOVA YORK
12.nov.2001
American Airlines 587
Airbus A300
265 mortos
Provável erro de piloto na decolagem

15. NAGOYA (JAPÃO)
26.abr.94
China Airlines 140
Airbus A300B4
264 mortos
Provável erro de piloto no pouso

16. JIDDAH (ARÁBIA SAUDITA)
11.jul.91
Nigeria Airways 2120
Douglas DC-8 
261 mortos
Incêndio a bordo após decolagem

17. ILHA ROSS (ANTÁRTIDA)
28.nov.79
Air New Zealand 901
McDonnell Douglas DC-10
257 mortos
Colisão em montanha

17. ARGEL (ARGÉLIA)
11.abr.2018
Avião militar
Ilyushin Il-76
257 mortos
Sem informações