Um motorista foi preso na China após atropelar um grupo de crianças em frente a uma escola nesta quinta-feira (22), deixando ao menos cinco mortos e 18 feridos, informou a imprensa estatal.

A polícia investiga as causas do incidente, que aconteceu ao meio-dia diante de uma escola do ensino básico na cidade de Huludao, na província de Liaoning, no nordeste do país. 

As idades das vítimas não foram divulgadas, mas, segundo o canal oficial CCTV, elas são menores de idade. ​Os feridos estão recebendo atendimento médico.

Alguns vídeos não verificados que circulam nas redes sociais mostram um carro mudando bruscamente de pista e avançando contra as crianças que atravessavam a rua. 

Na China, os motoristas costumam ignorar as normas de trânsito. De acordo com dados oficiais, 58 mil pessoas morreram em acidentes nas rodovias do país em 2015.

As infrações foram responsáveis por 90% dos acidentes que deixaram mortos ou feridos neste ano.

No início do mês, 13 pessoas morreram no sudoeste do país quando um ônibus caiu de uma ponte após uma briga entre o motorista e uma passageira.

Em setembro, 11 pessoas morreram quando um homem, descrito pela polícia como um "reincidente vingativo", atropelou as vítimas em uma praça de Hengdong, uma cidade de Hunan (centro).

Em fevereiro, uma caminhonete com garrafas de gasolina e botijões de gás pegou fogo e deixou pelo menos oito feridos, no que a polícia classificou como "acidente de tráfego".

Em 2013, dois turistas morreram na famosa Praça Tiananmen (Paz Celestial) de Pequim quando um carro avançou contra a multidão e sofreu um incêndio.

As autoridades atribuíram este atentado, no qual os três criminosos morreram, a separatistas uigures, de religião muçulmana, procedentes da região de Xinjiang, noroeste do país.

Vários atentados executados por uigures deixaram centenas de mortos na China nos últimos anos, de acordo com o governo.