As primeiras páginas dos jornais da Austrália desta segunda-feira (21) tiveram textos ocultados por tarjas pretas, carimbos de "sigiloso" e uma mesma pergunta: "quando o governo esconde a verdade de você, o que ele está acobertando?".
A ação, organizada pelos principais veículos do país, como The Australian, The Sydney Morning Herald e Australian Financial Review, também contou com a participação de emissoras de TV, que exibiram anúncios com a mesma questão.
A campanha pelo direito à informação foi realizada meses após a polícia realizar operações de busca e apreensão na sede do canal ABC e na residência de uma jornalista da News Corp —ambos divulgaram informações que provocaram constrangimento no governo.
A imprensa australiana advoga para que os jornalistas não sejam submetidos à severa legislação de segurança nacional por considerar que isto complica a realização do ofício.
"A cultura de sigilo que deriva desses dispositivos legais restringe o direito de todo australiano de estar informado e vai muito além da intenção original de segurança nacional", disse Paul Murphy, diretor do sindicato Aliança de Mídia de Entretenimento e Arte.
"As operações policiais na residência da jornalista da News Corp Annika Smethurst e na sede da ABC em Sydney são ataques à liberdade de imprensa na Austrália e são apenas a ponta do iceberg", afirmou.
Por causa das operações, três jornalistas podem responder a processos penais: Smethurst, por ter revelado que o governo pretendia espionar os australianos, e dois profissionais da ABC por uma denúncia de crimes de guerra supostamente cometidos pelas forças especiais australianas no Afeganistão.
A mídia defende maior proteção legal para denunciantes anônimos do governo, reformas legislativas para ampliar a liberdade de imprensa e alterações das leis sobre sobre difamação.
Os veículos também questionam a falta de transparência do Estado, que tem negado vários pedidos de informação feitos por jornalistas.
Ao contrário da maioria dos países democráticos, a Austrália não possui uma declaração de direitos ou uma proteção constitucional à liberdade de expressão.
O primeiro-ministro Scott Morrison disse que seu governo "acredita na liberdade de imprensa", mas insistiu que os jornalistas não estão acima da lei.
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