No domingo, a repórter da cidade de Valência, Natalia Escudero, estava cobrindo a loteria anual de Natal da Espanha, chamada El Gordo, quando descobriu que ela também era um dos vencedores.

A loteria estatal é o sorteio com o maior valor do mundo, com 2,24 bilhões de euros (cerca de US$ 2,43 bilhões) em prêmios, segundo o jornal britânico The Guardian. Quase 15 mil pessoas podem ter um bilhete premiado pagando diferentes montantes, de acordo com o site de viagens Barcelona Yellow.

O número vencedor neste ano foi 26590, e Natalia Escudero foi uma das sortudas a ter o número correto de um prêmio no valor de 400 mil euros (US$ 444 mil) para cada bilhete. Mas o prêmio em dinheiro pode ser dividido de várias maneiras, e a repórter logo aprenderia sobre a complexidade da distribuição.

"Eu não vou trabalhar amanhã", disse ela, balançando o dedo indicador em negativa na frente da câmera com a franja chacoalhando em uníssono. "Natalia não vai trabalhar amanhã. Viva!"

Seus colegas do canal de notícias sorriram e riram de seu entusiasmo. A vitória de Escudero era novidade para eles, disse uma das âncoras aos telespectadores.

A multidão atrás de Escudero pulava e cantava com seus bilhetes de loteria em mãos.

Escudero interrompeu o alvoroço para entrevistar uma colega ganhadora da loteria sobre o que ela pretendia fazer com o dinheiro.

A mulher sorriu, abraçada por um ente querido, e disse que planejava pagar suas dívidas e viver, disse ela a Escudero.

Outra mulher disse à repórter que não podia acreditar em sua sorte enquanto falava ao microfone e a imagem do bilhete de loteria era mostrada.

"É verdade! Não é ‘O Show de Truman’”, exclamou Escudero, referindo-se ao filme de 1998 estrelado por Jim Carrey, no qual seu personagem descobre que sua vida é na verdade uma simulação televisionada.

A multidão começou a pular de novo e celebrar espalhando champanhe pelo ar, uma parte atingiu os olhos de Escudero.

Quarenta bilhetes, no valor de 16 milhões de euros, foram vendidos no local de sua reportagem, disse ela à câmera. Ela puxou a mulher que lhe vendeu um bilhete premiado e a beijou na bochecha, enquanto os esguichos de champanhe continuavam.

Ela repetiu o número da loteria e disse que jamais o esqueceria. Seu colega âncora no canal de notícias brincou que ela também agora tinha os dígitos gravados em sua mente e que Escudero deveria fazer uma tatuagem com eles.

Mas Escudero descobriria mais tarde que sua parte do prêmio total era de apenas 5.000 euros, ou cerca de US$ 5.500 dólares, informou a BBC.

Um bilhete de loteria espanhol custa 200 euros, de acordo com o jornal britânico “The Sun”. Para facilitar a participação, as pessoas podem comprar um décimo de um bilhete completo, por 20 euros. Foi isso que Escudero, e provavelmente muitos dos que estavam comemorando ao seu redor, realmente compraram. Portanto, seu número vencedor valia apenas 10% da parte total do prêmio.

Centenas de bilhetes da mesma série podem ser vendidos, de acordo com o Barcelona Yellow.

Alguns integrantes da imprensa espanhola e do público a acusaram de não ser profissional e enganar os espectadores sobre seu prêmio. Escudero tuitou um pedido de desculpas para quem se sentiu ludibriado por sua reação. Os últimos meses foram difíceis, disse ela, e a vitória foi a primeira vez que ela sentiu ter sorte.

Escudero ficou consternada por ter aparentemente destruído seus 25 anos de experiência.

Uma coisa é certamente verdade: ela não iria trabalhar no dia seguinte. Escudero entraria em férias e estava se preparando para comemorar sua sorte, disse ela.

Não está claro se Escudero ainda é funcionária da RTVE.