O governo do republicano Donald Trump apresentou nesta sexta-feira (17) uma proposta para alterar as regras que estabelecem padrões nutricionais para as merendas das escolas americanas.
O anúncio ocorre no dia do aniversário de Michelle Obama, que foi responsável pela promoção e aprovação da legislação quando era primeira-dama.
As novas regras preveem maior liberdade às escolas para escolherem os tipos de vegetais incluídos nas refeições e a quantidade de frutas fornecidas no café da manhã.
A legislação atual exige o fornecimento de sete frutas, vegetais ou legumes todos os dias e incentiva a inclusão de alimentos integrais e de leite desnatado ou semidesnatado nas merendas. Sódio e gorduras trans e saturadas devem ser reduzidos.
Nutricionistas criticaram a proposta do governo e alertaram para a possibilidade de as escolas passarem a oferecer pizzas, hambúrgueres, batatas fritas e outros alimentos calóricos. Opções ricas em amido, como batatas, poderiam ser usadas como substitutos a vegetais verdes, por exemplo.
A indústria alimentícia advoga há anos pelas alterações, assim como alguns distritos escolares que consideram que as regras pressionam seus orçamentos.
Uma porta-voz do Departamento da Agricultura afirmou que a pasta não planejou realizar o anúncio no dia do aniversário da ex-primeira-dama.
"Escolas e distritos escolares continuam nos dizendo que há muito desperdício de alimentos que é necessário uma flexibilização, baseada em bom senso, para fornecer aos estudantes refeições nutritivas e saborosas", disse a secretária de Agricultura, Sonny Perdue.
A proposta é a segunda tentativa do governo Trump de modificar a "Lei de combate à fome infantil", aprovada em 2010, durante o governo de Barack Obama (2009 - 2017).
Em dezembro de 2018, a pasta autorizou a inclusão de leite de baixa caloria com aromatizantes artificiais no programa escolar nacional de almoço e café da manhã. O regulamento permitiu que apenas metade da cota semanal de grãos fosse composta por grãos integrais, além de estender o prazo dos fornecedores para reduzir o sódio das merendas.
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