A Guerra Fria 2.0 entre Estados Unidos e China ganhou novos contornos de crise diplomática nesta sexta-feira (24). Cumprindo a promessa de retaliação ao governo de Donald Trump, o Ministério das Relações Exteriores chinês ordenou o fechamento do consulado americano em Chengdu, no sudoeste do país.
A determinação de Pequim é uma resposta à ordem dada pelos EUA na última terça-feira (21) de fechar o consulado chinês em Houston, no estado do Texas. Para Pequim, uma reação "legítima e necessária ao ato injustificado" do governo americano.
"Os EUA violaram seriamente o direito internacional, as normas básicas das relações internacionais e os termos da Convenção Consular China-EUA", diz o comunicado do ministério chinês. "Prejudicaram gravemente as relações China-EUA."
"A situação atual nas relações China-EUA não é o que a China deseja ver, e os EUA são responsáveis por tudo isso. Mais uma vez, pedimos aos EUA que retirem imediatamente sua decisão errada e criem condições necessárias para trazer o relacionamento bilateral de volta aos trilhos."
O porta-voz da chancelaria chinesa, Wang Wenbin, acrescentou que alguns membros do consulado em Chengdu estavam "realizando atividades que não estavam de acordo com suas identidades".
Além disso, os funcionários americanos teriam, segundo Wang, interferido em assuntos da China e prejudicado interesses de Pequim na área da segurança.
De acordo com uma publicação de Hu Xijin, editor do Global Times, jornal controlado pelo Partido Comunista Chinês, o prazo para o fechamento da unidade diplomática em Chengdu é de 72 horas, mesmo período estabelecido pelo governo americano para o fim das atividades do consulado chinês em Houston.
Na ocasião, Hu considerou o prazo abrupto uma "manifestação de pânico" do governo Trump.
Os americanos fizeram cumprir o combinado: logo depois de passadas as 72 horas, vários agentes federais e policiais americanos entraram no prédio, segundo a rede CNN.
Inaugurado em 1985, o consulado em Chengdu tem quase 200 funcionários, incluindo cerca de 150 contratados localmente, de acordo com seu site. Parte dos diplomatas americanos, contudo, deixou a China nos estágios iniciais da pandemia do coronavírus.
Em 2013, a China exigiu explicações de Washington sobre um programa de espionagem, depois que Edward Snowden divulgou um mapa ultrassecreto com instalações de vigilância dos EUA em embaixadas e consulados de todo o mundo —inclusive no posto diplomático em Chengdu.
A mesma unidade, em 2012, foi o local para onde Wang Lijun, um alto funcionário do regime chinês, fugiu de Bo Xilai, ex-secretário-geral do Partido Comunista chinês. Em 2013, Bo foi condenado à prisão perpétua por corrupção, abuso de poder, recebimento de suborno e por tentar encobrir um assassinato cometido pela esposa.
Além de Chengdu, os EUA mantêm unidades também em Cantão, Shenyang, Wuhan e Xangai —há ainda um consulado em Hong Kong e a embaixada, em Pequim.
Já a diplomacia chinesa nos EUA segue representada por outros quatro consulados localizados em Chicago, Los Angeles, Nova York e San Francisco, além da embaixada na capital, Washington.
Em comparação, o Brasil possui dez consulados em território americano, além da embaixada. Na China, são dois consulados, em Cantão e Xangai, e a embaixada em Pequim.
De acordo com a agência de notícias Reuters, o regime de Xi Jinping considerava o fechamento do consulado americano em Wuhan, cidade onde foi confirmado o primeiro caso da Covid-19. A unidade em Chengdu, porém, tem significado diferente para a estratégia americana em território chinês.
"O consulado de Chengdu é mais importante que o de Wuhan porque é onde os EUA reúnem informações sobre o desenvolvimento do Tibete e da China de armas estratégicas nas regiões vizinhas", disse Wu Xinbo, professor e especialista em estudos americanos da Universidade Fudan, em Xangai.
Para Jeff Moon, cônsul-geral dos EUA em Chengdu entre 2003 e 2006, a decisão da China indica uma opção "por continuar aumentando o conflito, em vez de pausar ou acalmar as tensões".
"Se a China tivesse fechado o consulado de Wuhan, o assunto poderia ter sido encerrado, porque o problema em Wuhan era a China impedindo que diplomatas americanos retornassem ao país após o surto de Covid-19", disse Moon à CNN americana.
Na prática, com o fechamento em Chengdu, os EUA ficam com dois consulados a menos, já que a unidade em Wuhan foi quase totalmente esvaziada no início da pandemia.
O novo coronavírus acirrou ainda mais a Guerra Fria 2.0 entre China e Estados Unidos.
Na terça-feira (21), o Departamento de Justiça dos EUA acusou dois hackers chineses de roubar informações sobre projetos de vacina contra a Covid-19 e de violar a propriedade intelectual de empresas nos EUA e em outros países.
Os americanos, com Trump à frente, passaram meses insinuando que os chineses haviam liberado o novo coronavírus, acidentalmente ou não, de um laboratório em Wuhan.
Já autoridades de Pequim chegaram a afirmar que uma delegação militar americana havia dispersado o patógeno durante competição esportiva na cidade onde a Covid-19 surgiu.
Hoje os EUA são o país mais afetado pela pandemia, com mais de 4 milhões de casos, enquanto a China estacionou e conta pouco mais de 86 mil infecções.
Em um discurso nesta quinta-feira (23), o secretário de Estado dos EUA, Mike Pompeo, disse que Washington e seus aliados devem usar "maneiras mais criativas e assertivas" para pressionar o Partido Comunista Chinês a mudar de atitude. Disse ainda que essa era a missão dos EUA.
“Devemos admitir uma dura verdade que deve nos guiar nos próximos anos e décadas: se queremos ter um século 21 livre, e não o século chinês com o qual Xi Jinping sonha, o velho paradigma do compromisso cego com a China simplesmente não será feito”, disse Pompeo. "Não devemos continuar e não devemos voltar a ele."
No Twitter, Hua Chunying, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores chinês, acusou o secretário de Estado americano de "lançar uma nova cruzada contra a China".
"O que ele está fazendo é tão fútil quanto uma formiga tentando sacudir uma árvore", escreveu. "Está na hora de todas as pessoas que amam a paz avançarem para impedi-lo de causar mais danos ao mundo."
Nesta sexta-feira (24), os EUA prenderam uma pesquisadora chinesa da Universidade da Califórnia, que havia se refugiado no consulado da China em São Francisco.
Juan Tang e outras quatro pessoas são acusadas de terem mentido nas entrevistas para conseguir o visto americano, ao dizerem que não haviam servido o Exército do país nem eram membros do Partido Comunista.
A pesquisadora deve comparecer diante de um juiz na próxima segunda (28).
Essa postura mais agressiva dos EUA coincide com a queda de Trump nas pesquisas de intenção de voto. O discurso anti-China faz parte da estratégia do líder republicano para tentar a reeleição enfrentando o democrata Joe Biden no pleito marcado para novembro.
Criticado por sua conduta no enfrentamento ao coronavírus, o líder americano tem apostado no discurso de oposição à China como uma tentativa de demonstrar força política, depois que a pandemia causou uma grave crise econômica nos EUA e acabou com o principal trunfo político de Trump para a campanha.
As relações entre Washington e Pequim deterioraram-se acentuadamente neste ano em uma série de questões, desde comércio e tecnologia, reivindicações territoriais chinesas no mar da China Meridional e a repressão a Hong Kong por meio de uma nova lei de segurança nacional, criticada dentro e fora do território por ameaçar as liberdades individuais.
CRONOLOGIA DAS DESAVENÇAS RECENTES ENTRE EUA E CHINA
2.mar - EUA limitam a cem o número de jornalistas chineses que podem trabalhar em cinco organizações de mídia chinesas no país
16.mar - Trump chama novo coronavírus de 'vírus chinês' no Twitter
7.mar - China anuncia que irá expulsar jornalistas do New York Times, Wall Street Journal e Washington Post e exige detalhamento sobre operações desses e de mais dois veículos americanos no país
3.mai - Sem mostrar evidências, o secretário de Estado americano, Mike Pompeo, afirma ter provas de que coronavírus surgiu em laboratório de Wuhan
15.mai - China pede aos EUA que paguem dívidas com ONU, acrescentando que o país é o maior devedor às Nações Unidas
18.mai - Em assembleia geral da OMS, China promete mais fundos para entidade. Trump ameaça interromper permanentemente os pagamentos e reavaliar a permanência dos Estados Unidos no órgão
20.mai - EUA anunciam ter realizado um exercício militar de 32 horas com quatro bombardeiros supersônicos B-1B sobre o mar do Sul da China, área que Pequim considera sua
20.mai - Trump diz que incompetência da gestão chinesa na crise do coronavírus foi o que causou um "massacre global"
24.mai - Chanceler chinês diz que vírus político utilizado para atacar e manchar a China se espalha pelos EUA
29.mai - Trump anuncia fim de relação especial com Hong Kong, incluindo tratados de extradição e relações comerciais, e corta relações com a OMS, afirmando que a entidade é controlada pela China
22.jun - Embaixador americano diz que China se esconde sobre incremento de arsenal nuclear, durante negociações para acordo de limitação de armas nucleares com a Rússia
8.jul - Trump ameaça bloquear o aplicativo chinês TikTok nos EUA em retaliação ao modo como Pequim respondeu à pandemia de coronavírus
12.jul - Embaixadores de China e EUA no Brasil trocam farpas em rede social
14.jul - Pompeo afirma que reivindicações da China sobre o mar do Sul são “em sua maioria, ilegais”
14.jul - Trump assina decreto e põe fim a tratamento especial a Hong Kong
21.jul - EUA acusam hackers chineses de roubar dados de pesquisa para vacina contra Covid-19
22.jul - EUA ordenam fechamento de consulado chinês em Houston
24.jul - Em retaliação aos EUA, China ordena fechamento de consulado americano em Chengdu
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