Rivais na eleição presidencial, o republicano Donald Trump, 74, e o democrata Joe Biden, 77, participaram nesta sexta (11) de cerimônias em homenagem às vítimas dos ataques de 11 de setembro de 2001, no 19º aniversário do atentado.
O atual ocupante da Casa Branca, que tentará a reeleição em 3 de novembro, viajou para Shanksville, na Pensilvânia, onde caiu um dos aviões sequestrados pelos terroristas da Al Qaeda.
O plano da organização era jogar a aeronave do voo 93 da United Airlines contra o Capitólio, sede da Câmara e do Senado dos EUA, em Washington. Os passageiros, porém, tentaram recuperar o controle do avião das mãos dos terroristas, e ele caiu em um campo vazio. Todos as 44 pessoas a bordo morreram.
No memorial às vítimas, Trump e a primeira-dama, Melania, ouviram em silêncio a leitura dos nomes das vítimas.
Em seguida, o republicano prestou “homenagem ao sacrifício” dos passageiros do voo e aos militares que “lutaram para proteger nossa liberdade” nas guerras iniciadas no Afeganistão e no Iraque pelo então presidente George W. Bush após os ataques.
“A única coisa que se colocou entre o inimigo e um golpe mortal no coração da democracia americana foi a coragem e determinação de 40 homens e mulheres —os incríveis passageiros e a equipe do voo 93”, disse Trump. “A América nunca vai deixar de perseguir terroristas que ameaçam nosso povo.”
Em seguida, o presidente mencionou Abu Bakr al-Baghdadi, líder do Estado Islâmico, e o general iraniano Qassim Suleimani. Os dois foram mortos em ações militares americanas durante seu governo e são usados como trunfo eleitoral pelo republicano.
Trump não mencionou a morte de Osama Bin Laden, arquiteto dos ataques do 11 de Setembro, que aconteceu em 2011, durante a presidência de Barack Obama —de quem Biden era vice-presidente.
O candidato democrata e sua mulher, Jill, compareceram ao memorial às vítimas no Marco Zero, local onde ficavam as torres gêmeas em Nova York —Trump enviou seu vice, Mike Pence, para a cerimônia.
Nem Biden nem Pence discursaram, já que por tradição apenas os familiares das vítimas falam.
Ao longo da cerimônia, o democrata deixou as precauções com o coronavírus de lado para interagir de perto com as pessoas.
Biden tirou uma selfie com uma criança, conversou com militares e se sentou ao lado de Maria Fisher, mulher de 90 anos que perdeu o filho, Andrew, nos ataques.
Fisher mostrou uma foto do filho a Biden, que comentou que a dor “nunca vai embora”. O democrata perdeu a primeira mulher e a filha em um acidente de carro em 1972, e outro filho, Beau, morreu em 2015 de câncer.
Mais tarde, Biden e Jill também estiveram em Shanksville, depois de o presidente ter ido embora. Eles colocaram flores no memorial e visitaram um posto do corpo de bombeiros.
As ações de Biden representaram uma mudança de postura do democrata, que sempre aparece em público usando máscara e seguindo as regras de distanciamento social —suas críticas ao modo como Trump conduz o país durante a pandemia é um dos principais tópicos de sua campanha.
Por isso, ele fez a maior parte da campanha no estado onde mora, Delaware, por conta da pandemia de coronavírus. Eventos em outros estados foram raros e sempre com grupos pequenos de pessoas, respeitando o distanciamento social.
Trump, por outro lado, realizou uma série de discursos de campanha que provocaram aglomerações nos últimos meses.
Em evento nesta quinta (10) em Michigan, a maioria dos apoiadores do presidente estava sem máscaras, violando regras de prevenção contra o coronavírus impostas no estado.
Michigan costuma ser decisivo em eleições presidenciais. Um dos estados-pêndulo, o voto de seu eleitorado costuma variar entre candidatos democratas e republicanos, de modo que uma vitória ali é estratégica para conquistar votos no Colégio Eleitoral, sistema que define o vencedor da corrida pela Casa Branca.
Trump e Biden estiveram recentemente em Wisconsin, Pensilvânia e New Hampshire, todos estados onde a vantagem de Trump ou de Hillary Clinton em 2016 foi de menos de um ponto percentual.
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