A polícia britânica prendeu, na madrugada desta segunda-feira (7), um homem de 27 anos suspeito de ser o autor de um ataque a faca que deixou uma pessoa morta e sete feridas em Birmingham, segunda maior cidade da Inglaterra.
De acordo com os policiais, os esfaqueamentos ocorreram em quatro diferentes regiões da cidade ao longo de duas horas entre a noite de sábado (5) e a madrugada de domingo (6). Os ataques, ainda segundo as autoridades, parecem ter sido aleatórios e não estão relacionados a gangues ou a terrorismo.
"Os policiais trabalharam ontem e até as primeiras horas desta manhã em uma tentativa de localizar o homem que acreditamos ser o responsável por esses crimes terríveis", disse um porta-voz da polícia de Birmingham, Steve Graham.
"Claramente, este é um desenvolvimento crucial, mas nossa investigação continua. Ainda precisamos falar com quaisquer testemunhas que viram o que aconteceu e que ainda não falaram conosco, ou qualquer pessoa que possa ter vídeos ou fotos dos incidentes ou do invasor."
Um homem de 23 anos foi morto durante o ataque, e duas vítimas estão hospitalizadas em estado crítico. Outras cinco pessoas ficaram feridas com menos gravidade. O suspeito deve responder por assassinato e tentativa de assassinato.
As autoridades identificaram o autor dos crimes por meio de imagens de câmeras de segurança. Um comerciante local afirmou ter visto uma mulher sendo esfaqueada várias vezes. Segundo essa testemunha, o agressor tinha uma "faca pequena, não muito grande, e a apunhalou no pescoço".
Além disso, de acordo com o relato, o suspeito agiu friamente e se afastou de sua vítima sorrindo quando outras testemunhas tentaram segui-lo.
A polícia foi criticada por não ter conseguido prender rapidamente o agressor, que teve tempo de cometer os ataques em diversos bairros, muitos deles com inúmeros bares e restaurantes que são muito frequentados nos finais de semana.
“As ruas estavam lotadas, e parece que ele conseguiu entrar no meio das pessoas e passar despercebido”, disse David Jamieson, chefe da polícia local à emissora Sky News. “Haverá uma investigação completa para descobrir por que e como isso pode ter acontecido.”
Outros casos
Em 20 de junho, três homens foram mortos com uma faca de cozinha em um parque em Reading, oeste de Londres, e a investigação foi confiada à polícia antiterrorista.
O suspeito, o refugiado líbio Khairi Saadallah, 25, foi acusado de três assassinatos e três tentativas de assassinato. Segundo a família, ele sofre de problemas de saúde mental como resultado da guerra civil na Líbia.
Seis dias depois, um homem esfaqueou e feriu seis pessoas em um hotel que hospedava refugiados em Glasgow, na Escócia, mas o caráter terrorista foi descartado.
Inalterado desde novembro de 2019, o nível da ameaça terrorista é classificado como "significativo" no Reino Unido, o terceiro em uma escala de cinco.
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