O guru da ultradireita nos Estados Unidos Steve Bannon, também influente no círculo próximo do presidente Jair Bolsonaro (PL) no Brasil, foi acusado nesta quinta-feira (8) de lavagem de dinheiro e conspiração em um suposto esquema de fraude na arrecadação de recursos para construir o muro que separa o país do México, bandeira de campanha do ex-presidente Donald Trump.
Foram seis acusações no total, uma por fraude, duas por lavagem de dinheiro e três por conspiração, feitas pelo procurador distrital de Manhattan, Alvin Bragg, e pela procuradora-geral de Nova York, Letitia James, desafeta de Trump.
Bannon, 68, se apresentou na manhã desta quinta à promotoria na cidade. As condenações previstas nas acusações passam dos 15 anos de prisão. Ele foi apresentado a um juiz e estava algemado quando entrou no tribunal, onde se disse inocente, antes de ser liberado pelas autoridades, sem precisar pagar fiança. Ele deve se apresentar de novo no próximo dia 4 de outubro. Na saída, afirmou a jornalistas que é alvo de perseguição política. "Não vamos recuar e eles não serão capazes de me calar", afirmou.
O processo remonta a agosto de 2020, quando a campanha "We Build the Wall" (nós construímos o muro) arrecadou cerca de US$ 25 milhões (R$ 130 milhões na conversão atual) em doações de pessoas físicas para levar a cabo a proposta do então presidente de ampliar as barreiras físicas que separam os EUA do México para evitar a entrada ilegal de imigrantes.
Bannon foi estrategista de Trump no começo do mandato e capitaneou o projeto, que previa arrecadar fundos para construir o muro em propriedades privadas na fronteira. Ele é acusado de desviar doações para despesas pessoais.
Ele já havia sido acusado pela justiça federal em Nova York de enganar os doadores e desviar recursos e chegou a ser preso em agosto de 2020, mas foi liberado em seguida, após pagar fiança de US$ 5 milhões (R$ 26 milhões).
Em 20 de janeiro de 2021, horas antes de passar o cargo de presidente para o democrata Joe Biden, Trump concedeu, durante a madrugada, perdão presidencial a Bannon e a outros 142 aliados políticos que tinham problemas com a Justiça.
O perdão presidencial, no entanto, blindou Bannon apenas de investigações em nível federal, e desde o ano passado havia a expectativa de que o processo tramitasse na esfera estadual de Nova York, o que foi formalizado nesta quinta-feira.
"Stephen Bannon atuou como o arquiteto de um esquema multimilionário para fraudar milhares de doadores pelo país", disse o procurador Alvin Bragg em comunicado nesta quinta. "É crime lucrar a partir de mentiras a doadores, e em Nova York você será levado à Justiça."
"Bannon tirou vantagem das visões políticas de doadores para arrecadar milhões de dólares, que ele então desviou. Mentiu a seus doadores e enriqueceu a si próprio e a amigos", disse Letitia James.
Nesta quinta, a defesa de Bannon afirmou que o processo estadual é uma cópia da investigação federal, o que dá o tom da estratégia dos advogados, a de apelar para o argumento de que responder ao processo estadual em Nova York depois do processo federal é uma dupla penalização ("double jeopardy", em inglês), o que é proibido pelas leis americanas.
Esta é a mais recente ofensiva do sistema de justiça americano contra o ideólogo da direita global, que foi foi condenado em julho por desacato, por desrespeitar intimações do comitê da Câmara que investiga a invasão do Congresso dos EUA.
Criador do podcast "War Room" e ex-chefe do portal de ultradireita Breitbart News, Bannon é tido como um dos responsáveis pela vitória de Donald Trump à Presidência em 2016. Próximo também do deputado federal Eduardo Bolsonaro (PL-SP), ele participou de eventos com personalidades da direita brasileira, como o escritor Olavo de Carvalho, morto no começo do ano.
Em documentário recente produzido pela rede britânica BBC sobre o presidente Jair Bolsonaro, Bannon elogia o mandatário brasileiro e o compara a Trump. "Vocês estavam completamente errados sobre [o sucesso de] Trump, completamente errados sobre Bolsonaro. Coloque seu preconceito de lado, coloque de lado os nomes pelos quais você os chama e olhe para os fatos. Estamos só começando, não vai parar."
A promotoria de Nova York também avança contra Trump. No começo de agosto, o ex-presidente depôs em um caso que investiga supostas manobras fiscais de suas empresas —ele apenas negou, no entanto, que responderia às perguntas.
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