O Serviço Secreto dos EUA prendeu um motorista de um caminhão alugado que colidiu com as barreiras de segurança perto da Casa Branca, no Lafayette Park, na noite de segunda-feira (22). Não houve feridos.

Uma testemunha afirmou que os investigadores encontraram no veículo uma bandeira com a suástica nazista. "A investigação preliminar revela que o motorista pode ter atingido intencionalmente as barreiras de segurança", disse Anthony Guglielmi, chefe de comunicações do Serviço Secreto, no Twitter.

O canal de TV WUSA exibiu um vídeo em que um caminhão da empresa de mudanças U-Haul aparece parado ao lado de uma fileira de postes, com policiais e um cachorro se aproximando do veículo. Um robô controlado remotamente abriu a porta traseira do caminhão, revelando um carrinho.

O piloto de avião Chris Zaboji, testemunha do acidente, postou um vídeo nas redes mostrando o caminhão se chocando nas barricadas. Após bater uma vez, o motorista colidiu nas barreiras uma segunda vez.

Zaboji, que mora em Washington, afirmou que havia acabado de correr no National Mall e estava voltando para casa quando ouviu um estrondo. "Olhei para trás e vi que o caminhão da U-Haul havia batido na barricada. Recuei atrás de um cara em um carrinho de golfe e gravei o vídeo no meu telefone. Depois que vi a batida de novo, não queria estar em lugar nenhum perto do caminhão e saí", disse ele.

A localização exata do presidente Joe Biden no momento do episódio não ficou clara. Ele se encontrou com o presidente da Câmara dos EUA, Kevin McCarthy, na Casa Branca, na noite de segunda.

Devido ao caso, o hotel Hay Adams, vizinho ao local, foi esvaziado a pedido do Serviço Secreto, segundo o jornal The Washington Post, e ruas e passarelas ao redor do parque foram fechadas.

Um porta-voz do Corpo de Bombeiros de Washington disse que uma ligação foi recebida às 21h40 para o que foi descrito como uma investigação de pacote suspeito. Logo houve uma grande resposta da polícia, antes que os investigadores determinassem que o conteúdo do caminhão quase vazio era inofensivo.