Tradições holandesas dão o tom da Expoflora, em Holambra

O moinho holandês enfeita a entrada da Expoflora, o maior evento de flores e plantas da América Latina, realizado em Holambra, uma cidade a duas horas de São Paulo, fundada por imigrantes holandeses e coração da floricultura nacional.

O evento, realizado todos os anos desde 1981 e transmitido ao vivo pela internet, começou na quinta-feira e fechará suas portas no dia 23 de setembro. Os organizadores esperam atrair 300 mil visitantes.

"A Expoflora oferece uma oportunidade a mais de 200 floricultores de Holambra para divulgarem seus produtos. Vem gente de todo o Brasil e dá aos produtores uma ideia da reação do público a novos produtos", disse à AFP Paulo Fernandes, um dos organizadores.

"É uma espécie de janela na qual podem avaliar se lançam um produto para o mercado nacional ou se precisam fazer mudanças", acrescentou. "Também é uma oportunidade para lançar novas tendências em termos de cores e variedades".

O evento promove também "as belezas naturais" da cidade de Holambra, "e aposta em aumentar o consumo de flores no Brasil", segundo Fernandes.

O mercado de flores no país cresce entre 12% e 15% ao ano desde 2006, com vendas esperadas de cerca de US$ 2,4 bilhões este ano.

"Há boas perspectivas de crescimento. Os brasileiros consomem muito pouco. Nossa tarefa é mudar isso", afirma Fernandes.

"Só 4% da produção nacional é exportada, já que isto requer uma logística muito especial", ressalta. "A prioridade para os cultivadores é aumentar o consumo doméstico."

	Yasuyoshi Chiba/France Presse
	Visitante da Expoflora tenta pegar pétalas durante chuva de flores, em Holambra

O Brasil é o sexto maior exportador de flores do planeta, atrás de Holanda, Colômbia, Itália, Israel e Estados Unidos.

Segundo o Instituto Brasileiro de Floricultura (Ibraflor), as exportações de flores e plantas ornamentais do país atingiram US$ 20,6 milhões no ano passado.

No Brasil, país que possui uma diversidade incrível de flora, as flores para a venda comercial são cultivadas muitas vezes para ocasiões festivas, como o Dia das Mães, quando são mais procuradas as rosas, as orquídeas, os cravos, as begônias e as proteas sul-africanas.

Outras flores cultivadas no Brasil são a camélia rosa, a quesnélia (um tipo de bromélia), a papoula (papaver rhoeas), a violeta dos Alpes (cyclamen persicum) e os lírios (nymphaea odorota).

"Este ano, as novas variedades em exibição incluem berinjelas ornamentais originárias da Índia, lírios e orquídeas de todos os tamanhos", disse à AFP Benny Rooijan, um cultivador local, cujo pai emigrou da Holanda em 1957.

"As amaryllis, originariamente da América do Sul, são muito populares na Europa e exportamos 95% para lá".

Rooijan disse que os principais concorrentes do Brasil no mercado de flores exóticas são Colômbia e Equador, em nível regional, e o Quênia, em nível mundial.

O tema deste ano no gigantesco centro de exposições é o amor, celebrado principalmente com uma chuva de pétalas de rosa.

A Expoflora honra também o rico patrimônio holandês de Holambra.

	Yasuyoshi Chiba/France Presse
	Moinho holandês enfeita a entrada da feira Expoflora, que acontece anualmente em Holambra

Com uma população de 11 mil pessoas, a cidade, 140 km a noroeste de São Paulo, foi fundada em 1948 por imigrantes holandeses que fugiam de sua devastada terra natal após a Segunda Guerra Mundial.

"Meu avô chegou aqui depois da guerra para construir uma nova vida. Os imigrantes holandeses se assentaram em uma propriedade que foi chamada inicialmente fazenda Ribeirão, e anos depois se transformou em Holambra", disse o empresário local Dennis Peter, de 36 anos.

Em 1989, muitos pequenos cultivadores locais se uniram para criar a Cooperativa Veiling Holambra, a maior companhia de flores da América do Sul.

Petros Schoanmaker, de 68 anos, trabalha duro para manter vivas as tradições holandesas nesta cidade.

Nascido no norte da Holanda, ele chegou à região com seu pai em 1959 e hoje faz as vezes de embaixador holandês não-oficial e patriarca da comunidade.

Na Expoflora, Schoanmaker treina jovens que, vestidos com trajes típicos, se preparam para apresentar danças típicas holandesas durante o evento.