Em outubro, o governo Trump anunciou que os Estados Unidos abandonariam a Unesco, a organização cultural da ONU que administra o programa do patrimônio da humanidade, no final de 2018. Mas essa rejeição, vinculada à percepção de que a organização exibe parcialidade contra Israel, não impediu que a Unesco aceitasse alguns municípios dos EUA como parte de sua Rede de Cidades Criativas.

Em novembro, Kansas City (Missouri); San Antonio (Texas) e Seattle (Washington) se uniram a um grupo de 64 cidades que foram admitidas na rede. O programa classifica os participantes em sete campos da criatividade, incluindo artesanato e arte folclórica, design, cinema, gastronomia, literatura, artes da mídia e música.

A rede hoje conta com 180 cidades em 72 países, e seu objetivo é encorajá-las a trocar informações sobre as melhores maneiras de "promover as indústrias criativas, reforçar a participação na vida cultural e integrar a cultura a práticas sustentáveis de desenvolvimento econômico", de acordo com o comunicado em que os novos membros foram anunciados.

Seattle

Seattle tem um cenário musical e gastronômico fervilhante, mas sua candidatura junto à Unesco veio como cidade da literatura, com destaque para suas 19 livrarias independentes, vasto sistema de bibliotecas e diversas organizações sem fins lucrativos que patrocinam oficinas literárias e leituras públicas por escritores.

"Decidimos pela literatura porque isso conta uma história sobre Seattle que muita gente talvez não tenha ouvido antes", disse Stesha Brandon, presidente do grupo Seattle City of Literature, que trabalhou na candidatura.

Entre as organizações sem fins lucrativos, a Hugo House tem um calendário regular de palestras, leituras por escritores e oficinas literárias. A Seattle Arts & Lectures lota o auditório Benaroya Hall, de 2,500 lugares, com palestras de escritores.

Kansas City

Local de nascimento do saxofonista Charlie Parker (1920-1955), Kansas City se tornou a primeira cidade da música nos EUA, com base em seu histórico no jazz, especialmente nas eras do bebop e swing, e na influência que esses estilos exerceram sobre músicos do mundo.

A candidatura da cidade foi proposta por diversas organizações, entre as quais uma associação de bairro do distrito de Wendell Phillips, o bairro negro de Kansas City. É lá que fica a área da 18th and Vine, ou bairro do jazz, onde o visitante continua a poder ouvir música ao vivo na Blue Room do American Jazz Museum.

"Nossa esperança é que essa seja uma forma de chamar a atenção e complementar o desenvolvimento que já está acontecendo por lá", disse Scott Wagner, prefeito interino de Kansas City.

San Antonio

​San Antonio baseou sua candidatura a cidade da gastronomia em seu longo histórico colonial.

Os colonos espanhóis aproveitaram a posição do lugar no rio homônimo e as fontes naturais vizinhas para unir as cinco missões regionais construídas na cidade, que fazem parte da lista de patrimônio cultural da humanidade da Unesco.

Mais tarde, imigrantes alemães criaram cervejarias e moinhos de farinha.

"Nossa comida é composta por todas essas diferentes culturas —alemã, indígena espanhola e mexicana", disse Elizabeth Johnson, chefe de cozinha e dona do restaurante Pharm Table, que trabalhou na candidatura da cidade à rede da Unesco.

Johnson destaca o Pearl Brewery, um antigo complexo de produção de cerveja agora revitalizado e dotado de restaurantes singulares, como o Southerleigh Fine Food & Brewery, que produz sua própria cerveja em meio à maquinaria histórica da velha cervejaria. A cidade também é conhecida por seus festivais de gastronomia.