O arquipélago de Galápagos, formado por 58 ilhas, pertence ao Equador e está situado no oceano Pacífico, a cerca de mil quilômetros da costa.
Em 1959 as ilhas se tornaram parque nacional e em 1978 foram declaradas Patrimônio Natural da Humanidade pela Unesco. Em 1985 virou também uma reserva marinha protegida. Tubarões, iguanas, aves e lobos-marinhos estão por todo canto deste arquipélago que foi palco das pesquisas de Charles Darwin, cientista responsável pela teoria da evolução das espécies.
O que saber antes de ir para as ilhas
Trajeto: Para chegar a Galápagos, no Equador, saindo do aeroporto de Guarulhos, em São Paulo, o turista pode voar para Lima/Quito/ Guayaquil/Baltra ou Lima/Guayaquil/Baltra. Também há voos para o aeroporto de Sán Cristobal. A Latam e a Avianca são algumas das companhias aéreas que fazem os trechos
Taxas: Ao chegar ao Equador, antes de embarcar para Galápagos, é preciso ir a um guichê específico e pagar uma taxa de US$ 20 (R$ 78) por pessoa. Chegando às ilhas, paga-se outra taxa de US$ 50 (R$ 195) para cada turista do Mercosul --viajantes dos demais países pagam US$ 100 (R$ 390) e Equatorianos, US$ 6 (R$ 23,40)
Hospedagem: Há diferentes tipos de estadia no arquipélago. Os hostels locais têm boa estrutura
Transporte: Há táxis disponíveis por todo lugar. São caminhonetes brancas fáceis de o turista encontrar. Corridas pequenas de um lado para o outro das ilhas, variam de US$ 1 (3,90) a US$ 5 (R$ 19,50) para até quatro pessoas por trecho. O ferryboat entre ilhas custa de US$ 20 (R$ 78) a US$ (R$ 136,50) por trecho, por pessoa. Táxis do aeroporto para os centros das cidades vão de US$ 20 a US$ 30 (R$ 117) e podem ser compartilhados
Alimentação: As ilhas dispõem de boa oferta de de bares, restaurantes, lanchonetes e pizzarias. Vários estabelecimentos oferecem opções de pratos feitos, com entrada e suco por US$ 5 (R$ 19,50)
Bagagem: Leve roupas confortáveis e leves, no verão, e tênis ou sapatos com sola de borracha. Não esqueça de remédios de uso contínuo e os rotineiros
O que fazer quando estiver no arquipélago
Caminhar: Vale a pena circular a pé para perguntar informações, chegar às praias, às formações geológicas e ao píer ou só para admirar a paisagem. Leve tênis ou sapatos de que fiquem bem presos aos pés, com solas firmes e de borracha. O chão fica muito quente no verão e é difícil andar por alguns terrenos formados por rochas vulcânicas
Conhecer praias isoladas: Algumas das praias mais famosas de Galápagos, como Tortuga Bay, não têm muita estrutura. Há um posto na entrada do caminho onde é possível usar toaletes e comprar água, mas ficam a cerca de 50 minutos de caminhada. Esteja pronto para enfrentar o sol (uma boa opção é usar camiseta com proteção UV)
Optar por tours com táxi: Para quem vai por conta própria para Galápagos, alguns dos passeios mais baratos são feitos com motoristas de táxi. Mas não espere um guia turístico. A maioria deles não fala inglês e dão pouca informação sobre os locais visitados
Recorrer a alguma excursão: Prepare-se para gastar entre US$ 140 (R$ 546) e US$ 250 (R$ 975) por pessoa em pelo menos alguns passeios particulares ou dificilmente conseguirá ver o essencial
Usar dinheiro vivo: Vários estabelecimentos não aceitam cartão. E os que aceitam, cobram taxa adicional ao IOF. Dependendo do banco, há caixas eletrônicos onde é possível sacar dinheiro
Ir com tempo para aproveitar: Planeje uma viagem com pelo menos seis dias inteiros para os conhecer os principais pontos turísticos
Fazer travessias pelo mar: É possível optar por ficar hospedado em uma das ilhas e ir de barco para as outras ou você pode dividir seus dias de viagem entre as quatro ilhas habitadas. Seja como for, será preciso tomar ferryboats públicos ou privados e o tempo médio do deslocamento é de duas horas, às vezes com mar agitado
Praticar snorkeling: Não é preciso equipamentos sofisticados de mergulho em Galápagos para avistar tubarões, tartarugas marinhas e uma infinidade de peixes. A maioria das excursões oferece o serviço com snorkel e roupas apropriadas inclusas no preço do passeio
Ver a parte alta das ilhas: Los Gemelos e El Junco são algumas dessas atrações. A formação vulcânica do arquipélago conta com falhas geológicas que fazem o visitante se sentir em outro planeta
Visitar museus: Em Galápagos também é possível se informar. Seja no Museu da Fundação Charles Darwin para saber mais sobre o famoso naturalista britânico e das atuais pesquisas da instituição, seja no Centro de Interpretacion, para se aprofundar na história local. Reserve um tempo para essas visitas, especialmente em dias de chuva. As entradas são gratuitas
Conhecer projetos de conservação de tartarugas gigantes: Nas ilhas de Santa Cruz, San Cristobal ou Isabela, é possível conhecer centros de reprodução do animal símbolo de Galápagos. A tartaruga gigante chega a viver 150 anos e a pesar 400 quilos
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