Paulo Reglus Neves Freire nasceu em Recife (PE), em 1921, em uma família de classe média. Seu pai era militar e a mãe, dona de casa. Ele estudou Direito na Universidade do Recife, mas nunca exerceu a profissão
Em 1947, foi trabalhar na diretoria de educação e cultura do Sesi, o Serviço Social da Indústria de Pernambuco. É ali que ele começa a trabalhar com a alfabetização de jovens e adultos e cria sua metodologia
Naquela época, como explica Moacir Gadotti, presidente de honra do Instituto Paulo Freire, os adultos eram alfabetizados com métodos utilizados pelas crianças. Freire não concordava com esse tipo de ensino
Ele é o primeiro educador que cria um método específico para a alfabetização de adultos. Esse é um ponto fantástico de inflexão não só de Paulo, mas da educação no mundo
Moacir Gadotti, presidente de honra do Instituto Paulo Freire
Paulo Freire ficou no Sesi até 1957. Nos anos seguintes, o professor passa a assessorar campanhas de alfabetização em várias cidades do Nordeste
Em 1963, realiza a maior delas, em Angicos, no Rio Grande do Norte. Ao todo, foram 300 adultos alfabetizados em 40 dias. O presidente João Goulart, impressionado, convidou Paulo Freire para criar um plano nacional de alfabetização
Com o Golpe de 1964, o projeto foi interrompido. Sob acusação de doutrinação marxista, o educador teve seus direitos cassados e se exilou primeiro na Bolívia e depois no Chile, onde ficou por quatro anos
No período de exílio, ele escreveu sobre a prática como educador e também sua obra mais famosa, "Pedagogia do Oprimido"
No livro, escrito em 1968, Paulo Freire desenvolve uma pedagogia crítica (que vai além do método de alfabetização). É a visão de que educar é um ato político
Em seu método, Freire buscava se aproximar da realidade dos educandos
Ele voltou definitivamente ao Brasil em 1980 e se tornou professor da Unicamp e da PUC-SP. Em 1989 assume outro desafio: ser secretário de educação da capital paulista, no governo de Luiza Erundina
Paulo Freire morreu em maio de 1997, aos 75 anos, vítima de um infarto agudo do miocárdio. Deixou viúva e 5 filhos
“Pedagogia do Oprimido” está entre as cem obras mais citadas em língua inglesa, segundo o Google Scholar. É o único brasileiro nessa lista. Além disso, há centros de estudos inspirados em Freire em países como Finlândia e Canadá
Ninguém educa ninguém, como tampouco ninguém se educa a si mesmo: os homens se educam em comunhão, mediatizados pelo mundo
Paulo Freire
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