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No começo dos anos 1990, as paradas de sucesso americanas eram dominadas por fenômenos como Whitney Houston e os “quase rappers” MC Hammer e Vanilla Ice
No meio disso, o rock dava fracos sinais de vida. Em 1989, com o álbum “Bleach”, o Nirvana já havia se firmado na cena local americana que seria chamada de grunge
Kurt Cobain, o vocalista da banda, escreveu a letra de "Smells Like Teen Spirit" em algum período do fim do ano de 1990 e do começo de 1991
O título veio de uma inscrição feita na parede da casa de Cobain por sua amiga Kathleen Hanna, então vocalista da banda Bikini Kill
“Kurt smells like teen spirit”, ela escreveu. A frase pode ser traduzida como "Kurt cheira a espírito adolescente"
Cobain gostou, achando que ela estaria dando a ele um caráter de revolta adolescente
Ele não sabia que Teen Spirit era a marca de um desodorante popular entre as garotas americanas
“Smells Like Teen Spirit” foi tocada pela primeira vez em um show do Nirvana no dia 17 de abril de 1991, no hotel OK, em Seattle
A gravação foi feita em maio de 1991, no estúdio Sound City, em Los Angeles. O single foi o primeiro do álbum "Nevermind", lançado no mesmo ano
Popular nas rádios universitárias, a canção teve resistência nas emissoras maiores, relegada por meses à programação noturna, até que se tornasse sucesso mundial
Em janeiro de 1992, o álbum “Nevermind” alcançou o top da parada Billboard 200, tirando do posto “Dangerous”, de Michael Jackson
Naquela mesma semana, “Smells Like Teen Spirit” chegou ao sexto lugar na parada de singles –era a única faixa rock entre as dez primeiras
Em uma época em que todos os artistas no topo das paradas eram impulsionados por esquemas milionários de divulgação das grandes gravadoras, o Nirvana subverteu essa ordem
Rock que alterna versos tranquilos com um refrão furioso, a canção ganhou espaço na MTV e nas rádios americanas pelos pedidos insistentes dos fãs
Kurt Cobain usou algumas referências da banda Ramones, liderada por Joey Ramone. Conheça a trajetória do cantor:
Richard A. Brooks/AFP, Vanilla Ice, RetroTy: The Pulse of Nostalgia/YouTube, Reuters/The Estate of Kurt Cobain, Pat Smear/Divulgação, Jorde Durden/Giphy, André Barcinski, Pisco Del Gaiso/Folhapress