Hattie McDaniel e o primeiro Oscar negro

Morta aos 57 anos, vítima de câncer de mama em 1952, a atriz norte-americana Hattie McDaniel não teve seu último desejo atendido

Ela queria ser enterrada no cemitério Hollywood Memorial Park, onde estavam corpos de nomes famosos do cinema, como o de Rodolfo Valentino

Negros, no entanto, não podiam ser sepultados lá, e seu corpo teve que ser levado para outro cemitério

Daquela vez, Hattie, nascida em 1895 como a 13ª filha de pais escravos libertados, não havia conseguido superar a divisão racial

Mas isso foi diferente no dia em que entrou para a história do cinema norte-americano: em 29 de fevereiro de 1940, ela foi a primeira pessoa negra a ganhar um Oscar

Por sua interpretação de Mammy no filme “E o Vento Levou”, ela recebeu o prêmio na categoria de melhor atriz coadjuvante

O hotel onde foi realizado o evento do Oscar não permitia a presença de negros: os executivos do cinema tiveram que intervir para que a regra fosse quebrada

Mesmo assim, ela teve que se sentar afastada, aos fundos do auditório, longe de seus outros colegas brancos

Os vencedores já haviam sido revelados antes, mas ela foi fortemente aplaudida quando teve seu nome anunciado. Emocionada, falou por cerca de 35 segundos

Eu, sinceramente, espero ser sempre um orgulho para a minha raça e para a indústria cinematográfica

Hattie McDaniel, atriz, ao se tornar a primeira pessoa negra a ganhar um Oscar

A atriz, porém, sofreu críticas do movimento negro da época por ter aceitado um papel de uma criada que servia como ama de família

Ela se defendeu: "Por que eu deveria me queixar de ganhar US$ 700 por semana interpretando uma empregada? Se eu não fizesse isso, eu ganharia US$ 7 por semana trabalhando como uma empregada”

De um lado, era criticada por parte do movimento negro; de outro, nunca foi totalmente aceita por Hollywood

O racismo afetou Hattie até depois da morte, em seu sepultamento. Hoje em dia, no entanto, ela é um ícone incontestável do cinema

Em 1999, novos administradores do cemitério, agora Hollywood Forever Cemetery, fizeram um memorial em sua homenagem

A próxima atriz negra a vencer um Oscar só viria 51 anos depois, em 1990, com Whoopi Goldberg, por seu papel coadjuvante em "Ghost - Do Outro Lado da Vida"

Conheça Cynthia Erivo, atriz e compositora londrina indicada ao Oscar e vencedora dos prêmios Emmy, Grammy e Tony:

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Folha de S.Paulo

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Timothy White/Reuters
Hollywood Forever Cemetery/Divulgação
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Oscar/Giphy
E O Vento Levou/Reprodução

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Ian Alves