Uma corte sul-coreana condenou o cientista Hwang Woo-suk, 56, acusado de fraudar uma pesquisa com células-tronco, por peculato e outras acusações correlatas ao escândalo. No entanto, o cientista não vai cumprir pena de prisão.

Woo-suk --antes considerado um herói nacional na Coreia do Sul por seu trabalho com células-tronco e pela produção do primeiro cachorro clonado, Snuppy-- foi inocentado da acusação principal de fraude, mas foi condenado por desvio de fundos destinados à pesquisa e por compra ilegal de óvulos humanos para seus trabalhos.

Os promotores pediram quatro anos de prisão, mas o juiz Bae Ki-yeol disse que o cientista demonstrou remorso e suspendeu a sentença, mediante promessa de que ele não se envolva em problemas durante três anos.

Woo-suk aparentava confiança no julgamento. Ele não fez nenhum comentário ao sair do tribunal.

A revista "Science" publicou em maio de 2005 que a equipe de Hwang tinha obtido 11 células-tronco de embriões humanos a partir de 185 óvulos, e que tinha conseguido, pela primeira vez na história, clonar embriões humanos e extrair deles células-tronco. A publicação se retratou e admitiu que a pesquisa havia sido fraudada.

Com agência Associated Press