A democrata Hillary Clinton e o republicano John McCain venceram as votações dos principais Estados americanos--entre eles, a Califórnia, Nova York e Nova Jersey-- na chamada Superterça eleitoral, quando democratas e republicanos de 24 dos 50 Estados norte-americanos escolheram seus candidatos à Presidência.

Com 92% dos votos apurados na Califórnia, Hillary obteve 52% contra 42% de Barack Obama. McCain também venceu no Estado-- que garante 370 delegados para os democratas e 173 para republicanos-- com 42% contra 34% de seu principal rival, Mitt Romney.

A vitória na Califórnia dá certa folga a Hillary na corrida contra Obama, mas a candidatura democrata ainda não está decidida.

Veja mapa da votação das prévias Estado a Estado.

Já pelos republicanos, John McCain foi o ganhador, além da Califórnia, em mais oito Estados (Arizona, Connecticut, Delaware, Illinois, Missouri, Nova Jersey, Nova York e Oklahoma). Seu rival, o ex-governador de Massachussets Mitt Romney, venceu em sete (Alasca, Colorado, Massachusetts, Minnesota, Montana, Dakota do Norte e Utah).

McCain também não assegurou a candidatura republicana, mas está perto disso. Haverá outras primárias até junho.

Hillary x Obama

Embora tenha vencido em menos Estados --oito contra 13 de Obama-- Hillary, que é senadora por Nova York, obteve um número maior de delegados que o seu rival. Afinal ela ganhou em Estados importantes e populosos, como Nova York, Nova Jersey e Califórnia, além de ter vencido também no Arizona, Arkansas, Massachusetts, Oklahoma e Tennessee.

De acordo com a CNN, Hillary obteve 825 delegados contra 732 de Obama (que ganhou nos Estados do Alabama, Alasca, Colorado, Connecticut, Delaware, Geórgia, Idaho, Illinois, Kansas, Minnesota, Missouri, Dakota do Norte e Utah).

Depois das próximas disputas democratas, ocorrem as convenções partidárias nacionais. Nelas, os delegados dos Estados escolhem os indicados. Geralmente não há surpresas neste estágio e o favorito é o nomeado.

Na convenção, o candidato vitorioso escolhe o vice para a sua chapa, por vezes entre os candidatos derrotados.

Para se tornar um candidato, o democrata deve ter 2.025 delegados e o republicano, 1.191.

McCain x Romney

Do lado republicano, McCain, 71, conseguiu obter, além da liderança na Califórnia, mais de metade dos 1.191 votos necessários para a nomeação.

Ele venceu em alguns dos principais Estados, como Nova York, Missouri e Illinois.

O senador pelo Arizona obteve 615 delegados contra apenas 268 de Romney.

McCain despontou como favorito após sua vitória na prévia da Flórida, no dia 29 de janeiro. O resultado no Estado deu ao veterano da guerra do Vietnã uma vantagem em número de delegados sobre Romney, e fez com que o ex-prefeito de Nova York, Rudolph Giuliani desistisse da corrida presidencial.

Após sair do páreo, Giuliani declarou apoio a McCain, assim como o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger. Respaldos, estes, que podem ter sido decisivos para a sua vitória. Curiosamente, a mulher de Schwarzenegger -- e sobrinha do ex-presidente John F. Kennedy (1961-1963)--, Maria Shriver, havia apoiado o pré-candidato democrata Barack Obama.

Se chegar à Casa Branca, Hillary será a primeira mulher presidente dos EUA.

Já McCain seria o presidente eleito mais velho da história do país.