A Fundação Seade concluiu, na semana passada, levantamento com base em atestados de óbitos do Instituto Médico Legal, no qual mostra que, de 1999 até o final de 2004, a queda da taxa de homicídios na região metropolitana de São Paulo foi de 39%; na capital, 40%. Você não leu errado, caro leitor, 40%.

É um número ainda mais forte do que o apresentado pela Unesco, divulgado há dez dias, que não englobou o ano de 2004. Os dados da região metropolitana explicam, em boa parte, a queda do índice de assassinatos em todo o Estado.

Ainda ninguém sabe dizer ao certo os motivos dessa questão; não se sabe qual a parte que cabe, nessa queda, à polícia, à comunidade ou a tendências demográficas (está caindo, por exemplo, a taxa de fecundidade das mulheres o que leva a termos menos jovens) ou aos programas de renda mínima.

Mas algo de muito sério está acontecendo e mostra que estamos diante de uma monumental experiência social, ainda a ser estudada. Ou estamos diante de uma fraude dos números (difícil de imaginar levando-se em conta do prestígio da Fundação Seade) ou diante de um fato extraordinário de engenharia comunitária, no qual prefeitura, governo estadual e associações de bairro e ongs são sócios.

Coluna originalmente publicada na Folha Online, na editoria Pensata.