O estudo realizado pelo Inep também mostra que a expansão da educação superior brasileira é cada vez menos intensa.

De 2001 para 2002, o crescimento no número de ingressantes nas universidades chegou a ser de 16,2%. Tal taxa caiu para 3,2% de 2003 para 2004.

O ritmo da expansão caiu apesar de o percentual de jovens no ensino superior seguir baixo (apenas de 10,5%).

Uma das conseqüências mais visíveis dessa desaceleração é o número de vagas não-preenchidas nas universidades, que chegou a 43,8% em 2004. Considerando apenas o setor privado, a ociosidade foi de 49,5%.

Na avaliação do coordenador do estudo, Jaime Giolo, na atual situação econômica do país apenas com investimento público o ensino superior voltará a ter um crescimento alto.

"Quem pode pagar uma mensalidade razoável já está no ensino superior. Agora o desafio é conseguir atender às populações mais pobres. Assim, só com vagas gratuitas ou com financiamento do Estado em instituições sem fins lucrativos", afirmou Giolo.

Já a ex-pró-reitora de graduação da USP Sonia Penin diz que só o setor público tem condições de diminuir a concentração de matrículas. "Um dos papéis das instituições públicas é tentar criar a demanda."

Ela cita o campus da USP na zona leste como exemplo. Lá foram oferecidos cursos como gerontologia e gestão ambiental no lugar dos tradicionais, como medicina e direito.

O Ministério da Educação, por meio da assessoria de imprensa, disse que não comentaria tal posição, pois as universidades têm autonomia para definir a criação de cursos.

Para o ex-ministro da Educação Paulo Renato Souza, para a diversificação de cursos, o mais importante é o crescimento econômico. "Só assim haverá demanda por novas áreas."


Fábio Takahashi
Folha de S.Paulo.