Medo leva norte-americanos a comprarem kits contra ataques
da Reuters, em Chicago (EUA)A preocupação a respeito da possibilidade de um ataque terrorista nos Estados Unidos cresceu hoje e muitos norte-americanos saíram para comprar máscaras de gás e trajes de proteção.
Alguns pareciam preocupados, talvez mais assustados com a alta dos preços da gasolina do que com as advertências do governo sobre as chances de ataque biológico, químico, radiológico ou nuclear.
"Comecei a entrar em pânico", disse Julie McKenna, de Atlanta, que comprou diversos rolos de fita adesiva isolante e 54,5 litros de água nesta semana.
"Pensar nisso é muito desgastante e só o fato de ir até a loja e comprar água e fita adesiva me acalmou muito. Me fez sentir como se tivesse tomado alguma atitude", disse ela.
A fita adesiva consta das 13 páginas de instruções publicadas no site da Casa Branca sobre preparativos para um ataque. A fita, grossa e com alto poder de adesão, serve para grudar o plástico a fim de selar um ambiente temporariamente contra agentes químicos ou gás.
As redes de lojas de materiais, incluindo a Home Depot Inc. e a Lowes Cos. Inc., registraram muitas vendas de estoques de emergência, principalmente no Nordeste dos EUA. A Home Depot disse que o estoque de fita adesiva terminou em muitas de suas lojas há alguns dias.
Sem tempo para falar
Muitas empresas de vendas por correio especializadas em máscaras antigás e outros produtos de sobrevivência afirmaram que estão muito ocupadas para falar com a imprensa, ou não puderam se contatadas.
Uma delas, a Emergency Preparedness Center, em Heber City, Utah, decidiu dizer aos consumidores que não está mais aceitando ligações, que os pedidos devem ser feitos pela internet e que as máscaras terminaram até a chegada de um novo lote, em 1º de março.
Mas em Nashville, no Tennessee, a Inglewood True Value Hardware disse que apenas quatro clientes procuraram fitas adesivas e folhas de plástico.
"Ninguém parece muito animado", disse Jerome Wilson, gerente-assistente. "Eles não estão muito preocupados com isso".
Em Loveland, Ohio, Debi Williamson, da loja Hader Hardware Store, contou uma história distinta.
"Temos uma grande procura por fita adesiva e rolos de plástico", disse. "Na verdade estamos sem plástico agora. A maioria [dos compradores] é de mulheres. E quando os homens aparecem, dizem 'tenho que levar isso, ou minha esposa não me deixará em paz'".
Alguns nova-iorquinos também estão tomando precauções de última hora, mesmo com a cidade em alto estado de alerta desde os ataques com aviões que destruíram o World Trade Center, há 17 meses.
A presença da polícia foi reforçada em hotéis, prédios de apartamentos, no metrô, ônibus, pontes, túneis e monumentos.
Trajes de proteção
Donos de duas lojas de Manhattan disseram que venderam muitos trajes de proteção contra agentes químicos nesta semana.
Na loja Counter Spy, um vendedor mostrou algumas máscaras antigás e vendeu um traje de US$ 300 para um cliente. Enquanto falava, um novo carregamento de trajes foi entregue.
"É ridículo que tenhamos que fazer isso", disse o cliente John Callea, 28. "Mas é preciso tomar precauções, eu acho. Podem ser os US$ 300 mais bem gastos na vida. Estamos exagerando? Eu não sei".
Na Grand Central Station, principal estação de trens de Nova York, alguns passageiros disseram que a perspectiva de novos ataques na cidade provoca ansiedade.
Sally Severin disse que se mudou do Reino Unido para Nova York há muitos anos, feliz por ter deixado a violência da Irlanda do Norte.
"Quando me mudei para cá, oito anos atrás, as pessoas me perguntavam o que me atraía em Nova York. Naquela época eu dizia que era a segurança. Agora mudou", disse.
Crianças
Alan Hilfer, psicólogo pediátrico do Maimonides Medical Center, no Brooklyn, advertiu os pais que "o bombardeio total da mídia sobre os alertas de terror não nos ajuda -mas é pior para os nossos filhos".
"A situação atual faz as crianças sentirem uma falta completa de controle", disse. "A consequência disso é que estamos transferindo, sem necessidade, nossa ansiedade para os nossos filhos".
"Estamos prontos"', disse um policial do Capitólio hoje, portando um rifle semi automático. "Se um grupo da Al Qaeda vier correndo para cá, podemos cuidar deles".
A polícia também começou a preparar trajes para uso em caso de ataque químico. Um lançador de mísseis portátil foi estacionado perto do Capitólio.
Os legisladores foram requisitados a retirar as placas que identificam seus carros como membros do Congresso, evitar caminhos previsíveis e combinar um plano de emergência com suas famílias.
Mas os 3.000 moradores de Valentine, cidade de Nebrasca que comemora o 14 de fevereiro (Valentine's Day, o Dia dos Namorados nos EUA) com uma série de eventos, não parecem preocupados com o terrorismo.
"Não acho que haja um número suficiente de pessoas aqui para eles se preocuparem conosco", disse um funcionário do site oficial da cidade.
A cidade vai coroar o rei e a rainha dos corações amanhã, e serão celebrados diversos casamentos -mesmo com o fato de o nome da cidade homenagear um colono local, e não o santo do Dia dos Namorados.
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