A notícia de que o padre brasileiro Bartolomeu Lourenço de Gusmão havia construído um instrumento que podia andar pelo ar se espalhou rapidamente por Portugal.
Logo pessoas que nunca tinham visto o invento faziam ilustrações para tentar imaginar esse balão. Em alguns desses desenhos, o balão parecia um pássaro, ficando conhecido como "passarola".
Desde então, os balões continuaram cruzando os céus -e fazendo história.
Em 1783, os irmãos franceses Montgolfier criaram um balão e colocaram uma ovelha, um pato e um galo para voar em Versailhes (França). Três meses antes, eles já tinham feito a primeira demonstração pública de um voo.
Como o voo foi visto por muita gente, há quem considere os Montgolfier como os inventores do balão.
Só que eles também não voaram. Foram Francois d'Arlandes e Pilatre de Rozier que, em Paris de 1783, tornaram-se os primeiros homens a voar.
Nesses três séculos de história de balão, também se destacam os dirigíveis, que surgiram no século 19. Santos-Dumont e o conde alemão Ferdinand von Zeppelin construíram balões movidos a gás, que podiam ser dirigidos. (FC)

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