São Paulo, domingo, 23 de janeiro de 1994
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Favoritos têm dia tranquilo

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Nenhuma grande surpresa na abertura das oitavas-de-final do Aberto da Austrália. O favorito Pete Sampras venceu Ivan Lendl em três sets –com dois tie-breaks– e a favorita Steffi Graf arrasou a francesa Sandrine Testud por 6/1 e 6/2. Jim Courier, Goran Ivanisevic, Gabriela Sabatini e Arantxa Sanchez também venceram.
A única cabeça-de-chave a perder foi a norte-americana Mary Joe Fernandez, mas sua derrota não chega a ser uma surpresa para quem acompanha o circuito. Ela perdeu para sua compatriota Lindsay Davenport, que tinha vencido os últimos dois confrontos contra Fernandez. Com 17 anos e 1,82 m, Davenport pode se tornar a grande jogadora dos EUA nos próximos anos. Venceu Fernandez por 6/2, 6/7 e 6/2.
A alemã Steffi Graf precisou de apenas 39 minutos para despachar Sandrine Testud, que não repetiu nada da boa atuação que teve quando eliminou Helena Sukova. Gabriela Sabatini mostrou firmeza contra a francesa Mary Pierce, vencendo por 6/3 e 6/3 sem permitir que a adversária quebrasse seu serviço.
Sampras e Lendl levantaram as 9 mil pessoas que estavam na quadra central do Flinders Park. O número 1 do mundo só teve mais tranquilidade no segundo set, que venceu por 6/2. No primeiro e no terceiro sets, só o tie-break resolveu a questão, com Sampras vencendo os dois graças à eficiência costumeira de seu saque. "Tive que dar o máximo. Lendl soube devolver meu serviço com maestria", disse Sampras. "Ganhar dele é uma missão impossível", retribuiu Lendl na troca de confetes dos tenistas.
Outro saque devastador passou às quartas-de-final. O croata Goran Ivanisevic derrotou o sul-africano Grant Stafford por 6/3, 6/2 e 7/6. E o dia não foi bom para os sul-africanos. Wayne Ferreira não ofereceu resistência ao norte-americano Jim Courier, vencedor por 6/3, 6/4 e 6/2. Tentando seu terceiro título consecutivo em Melbourne, Courier mostrou finalmente seu bom jogo. "Pela primeira vez no torneio me senti com confiança. Entrei no meu ritmo", desabafou o número 3 do ranking mundial.

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