São Paulo, terça-feira, 27 de dezembro de 1994
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Pesquisadores criam novo elemento químico

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Pesquisadores da Associação para a Investigação de íons Pesados (GSI), em Darmstadt (Alemanha), criaram um novo elemento químico –de número 111– um mês depois de terem anunciado a criação do elemento número 110.
O novo elemento é 272 vezes mais pesado que o hidrogênio, o elemento mais leve existente na natureza.
Os átomos que constituem o elemento tiveram uma vida curta, de somente quatro milésimos de segundo. Depois se desintegraram.
Durante vários dias, os cientistas bombardearam placas de bismuto –elemento número 83 na tabela periódica– com núcleos superacelerados do átomo de níquel.
O choque de átomos dessas duas substâncias resultou no novo elemento. Segundo a GSI, o elemento 111, com características semelhantes ao ouro e cobre, têm 111 prótons e 161 nêutrons.
A soma do número de prótons e nêutrons –partículas que compõem o núcleo de um átomo– indica a massa de um átomo. O elemento 111 tem massa 272.
O urânio, com massa 238, é considerado o elemento mais pesado da natureza. Todos os outros, com números de massa maiores, foram criados artificialmente.
Desde a década de 80, a GSI já criou cinco elementos, que estão entre os mais pesados.
A GSI pretende criar o elemento 114, que deve ter vida mais curta que o 111. De acordo com a associação, o elemento deverá ter propriedades notáveis, já que deve ser uma ilhota de estabilidade entre os chamados átomos pesados.

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