São Paulo, quinta-feira, 15 de junho de 1995
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Grupo ataca cidade russa, mata 41 e sequestra 160

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Cerca de cem homens fortemente armados atacaram Budennovsk (sul da Rússia), mataram pelo menos 41 pessoas e fugiram com cerca de 160 reféns. Relatos extra-oficiais falam em até 70 mortos.
A cidade fica 70 km a norte da fronteira da Tchetchênia, república que declarou independência da Federação Russa no ano passado e foi invadida, em dezembro, pelo Exército russo. O país está, desde então, em guerra.
A Rússia suspeita que os invasores sejam separatistas tchetchenos e que eles exigirão a retirada das tropas russas da Tchetchênia em troca dos reféns.
Foi decretado estado de alerta em toda a região. O Ministério do Interior enviou tropas para "caçar" os sequestradores.
A suspeita de que os sequestradores sejam tchetchenos se baseia em testemunhas que disseram ter visto os ônibus com agressores e reféns fugindo em direção à fronteira com a Tchetchênia.
Segundo jornalistas russos, uma bandeira tchetchena foi hasteada na Prefeitura de Budennovsk.
O ataque ocorreu no começo da manhã. O grupo invadiu a cidade em dois caminhões e um jipe roubado da polícia. Depois, tomou cerca de 60 reféns em um hospital e mais de 100 empregados da administração local.
Armados com fuzis, rifles e morteiros portáteis, os atacantes ameaçaram matar todos os reféns se algum invasor fosse morto. Com ônibus roubados da prefeitura local, fugiram para o sul.
O governo russo estima em 20 o número de policiais mortos. Há pelo menos 20 civis mortos e 70 feridos, segundo a prefeitura.
A polícia local não conseguiu alcançar os ônibus depois de cerca de 50 km de perseguição.
Com o avanço das forças da Rússia sobre a Tchetchênia, o governo de Moscou teme que os separatistas usem táticas terroristas contra civis.
A república era chamada de "antro de mafiosos" pelo presidente russo, Boris Ieltsin, antes da invasão de dezembro.
O líder rebelde Djokhar Dudaiev havia dito no fim-de-semana que iria continuar combatendo os russos "com outros métodos".
Nesta semana, ele perdeu dois redutos no sul da Tchetchênia e ontem fez um comunicado no qual afirma não ter se ferido durante os combates, conforme a polícia secreta russa havia divulgado.
Segundo o porta-voz da polícia de Stravropol, capital da região onde ocorreu o ataque de ontem, um dos invasores teria dito durante a ação: "Em nome do povo tchetcheno, todos os reféns serão mortos se as tropas russas não pararem suas operações militares na Tchetchênia".
Não há confirmação da veracidade do relato. Segundo os rebeldes, ele foi inventado pelos russos.
Para Dudaiev, o ataque foi feito pela própria Rússia. "O ato de terror em Budennovsk é outra provocação de Moscou que visa desestabilizar a situação na região", disse seu porta-voz, Khamad Kurbanov.

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