São Paulo, domingo, 18 de junho de 1995 |
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Por que o ar é transparente? Joscamar Tagliacozzi, 36, técnico em segurança, Araraquara, SP Milton Ferreira de Souza, do Instituto de Física da USP de São Carlos, responde: "Quando se diz que alguma substância é opticamente transparente, está implícito que ela deixa passar a luz visível. Uma substância translúcida é aquela que permite a passagem da luz branca em menor grau. "Uma substância é totalmente transparente se toda a energia de um feixe luminoso consegue atravessá-la sem perdas. Em geral, quando um feixe de energia luminosa se propaga num meio natural, sua velocidade é menor do que no vácuo (o que não diminui a energia do feixe), ele é espalhado (por partículas, moléculas isoladas, bolhas gasosas etc.) ou é absorvido por um material que, em consequência, se aquece. "Os três casos ocorrem porque a luz, ao passar em um meio, excita os elétrons ali presentes. Quando o meio é transparente, os elétrons das moléculas vibram com a mesma frequência da luz, absorvendo-a e emitindo-a num balanço perfeito. A única consequência do processo é a diminuição da velocidade de propagação. Se no meio há descontinuidade, como partículas em suspensão, além da diminuição da velocidade, uma parte da luz será espalhada. Quando isso ocorre, a luz direta deixa de passar e portanto deixa-se de poder ver dentro desse meio. Se o número de partículas espalhadas da luz for grande, a substância pode ficar opaca. Quando a substância é fina, fica translúcida: parte da luz consegue atravessar. "Se o meio tiver átomos que absorvem a luz, sua energia é transferida para o meio, que então se aquece. "O ar é transparente porque nele não há espalhamento nem absorção da luz." Correspondência para a seção "Sem Mistério" deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psíquico. Texto Anterior: Os produtivos e os insatisfeitos Próximo Texto: Crianças ganham zôo de animais domésticos Índice |
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