São Paulo, domingo, 10 de setembro de 1995 |
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Por que as estrelas ficam piscando? Silvio Antonio de Oliveira, 33, farmacêutico, Curitiba, PR Roberto Boczko, do Instituto Astronômico e Geofísico da USP, responde: "A imagem faiscante de uma estrela está relacionada com a atmosfera da Terra e recebe o nome de cintilação. "Para chegar da estrela até o observador, a luz da estrela deve atravessar a atmosfera da Terra. Se essa atmosfera fosse perfeitamente homogênea e estática, ao longo de todo o trajeto descrito pelo raio luminoso, haveria apenas um desvio na direção desses raios. "Contudo, a imagem da estrela permaneceria igual à imagem que chegou à alta atmosfera (um pouco irisada, talvez). "Acontece que as características da atmosfera da Terra variam, não só de ponto para ponto, mas também variam temporalmente. "Assim, dois raios provenientes de uma mesma estrela, que chegam num mesmo ponto da alta atmosfera, mas em instantes diferentes, se propagarão seguindo caminhos diferentes ao atravessarem-na. "Por isso, eles atingirão o observador aparentemente vindo de direções ligeiramente diferentes, o que fará com que a imagem fique deformada e a estrela pareça ter pontas. "Além disso, pequenos bolsões de ar, com características ópticas diferentes das do resto da atmosfera, podem passar entre a estrela e o observador, mudando a transparência da atmosfera. "Seria como se uma nuvem passasse entre o Sol e o observador, fazendo variar o aparente brilho do Sol. "Esse fenômeno aplicado às estrelas faz com que elas pareçam ter seus brilhos variáveis. Correspondência para a seção "Sem Mistério deve ser encaminhada à Editoria de Ciência (al. Barão de Limeira, 425, 4º andar, CEP 01290-900, São Paulo - SP), com nome, idade, profissão e endereço. Não serão respondidas cartas com pedidos de aconselhamento médico ou psicológico. Texto Anterior: Brasileiros fazem críticas Próximo Texto: Amazônia era mar há 10 milhões de anos Índice |
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