São Paulo, terça-feira, 16 de janeiro de 1996
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Rússia inicia ataque contra separatistas tchetchenos

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

As tropas russas invadiram ontem a cidade de Pervomaiskaia e disseram ter matado 60 rebeldes tchetchenos. Desde a semana passada, os rebeldes do grupo Lobo Solitário dominavam a cidade, que fica na República Autônoma do Daguestão (parte da Rússia), e mantinham entre 70 e 160 reféns.
Os russos anunciaram a libertação de nove dos reféns. Movladi Udugov, porta-voz dos rebeldes, disse a uma rádio russa que 15 reféns morreram com o ataque. Jornalistas são mantidos à distância e não podem confirmar as informações. Desde o início do cerco, há uma guerra de informação e contra-informação entre governo e rebeldes.
A ação teve início no começo da manhã, quando os soldados russos fecharam o cerco a Pervomaiskaia com a proteção de helicópteros, e durou até a noite. Há muito fogo na cidade.
Na terça feira, os rebeldes haviam tomado um hospital na cidade de Kizliar, fazendo pelo menos 2.000 reféns. Pressionados, libertaram a maioria e fugiram em um comboio de ônibus em direção à Tchetchênia.
As tropas russas, entretanto, impediram a passagem do grupo, que ficou retido em Pervomaiskaia, perto da fronteira. Os reféns foram transferidos para algumas casas, para uma escola e para a mesquita local. Desde então, negociações vinham se desenrolando.
Um míssil lançado ontem pelos russos destruiu a escola. O tremor das explosões pôde ser sentido na vizinha Sovietskaia, base para a imprensa. Pelo menos dois soldados foram mortos.
O Ministério do Interior disse que parte dos rebeldes aceitou render-se e que grupos guerrilheiros que tentavam ajudar o Lobo Solitário foram contidos ainda em território tchetcheno.
Três horas após o início da ofensiva, o presidente russo, Boris Ieltsin, encerrou uma reunião no Kremlin, em Moscou, com seus chefes de segurança. "Queremos que os terroristas sejam castigados e eliminados", teria afirmado Ieltsin, segundo a agência "Itar-Tass".
Ieltsin disse que só deu ordens para o início da operação quando, na manhã de ontem, os rebeldes responderam com tiros a nova tentativa de negociação. A oposição protestou contra a atuação russa no Daguestão (leia texto abaixo).
O líder do Daguestão, Magomedali Magomedov, telefonou na noite de anteontem a Ieltsin e fez um apelo para que os russos não usassem a força enquanto os reféns não fossem soltos.
Os rebeldes tchetchenos reagiram em Grozni, a capital. Há 13 meses os russos invadiram a região para conter a onda separatista.
Houve uma violenta explosão em uma sala de cinema. Vários prédios públicos foram atacados. O trânsito na cidade foi proibido. Não houve registro de vítimas.

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