São Paulo, domingo, 24 de novembro de 1996
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Como foi possível pré-calcular as fases da Lua?

Antônio J. da Silva, técnico em usinagem, São Paulo (SP)
Amâncio Friaça, do Instituto Astronômico e Geofísico da USP, responde:
"Os movimentos da Lua são bem conhecidos há muito tempo e são muito complexos, pois a Lua sofre influência não só da atração gravitacional da Terra, mas também do Sol e de outros planetas.
"Assim, a órbita da Lua não é uma elipse perfeita, mas aproximadamente uma elipse.
"O cálculo antecipado das posições (fases) da Lua foi possível graças ao conhecimento detalhado desses movimentos.
"Desde 1924 são usadas para o cálculo das posições da Lua uma série de tábuas astronômicas chamadas tábuas de Brown.
"Essas tábuas são baseadas em uma série de 500 termos, que descrevem os elementos orbitais da Lua e sua variação com o tempo.
"A série de Brown considera o dia 16 de janeiro de 1923 como a primeira lunação. Quer dizer, a data foi usada como referência para o cálculo das posições da Lua no futuro."

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