São Paulo, sexta-feira, 22 de março de 1996
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Tudo sobre as doenças

As doenças do homem, vacas, ovelhas e camundongos são semelhantes
- São causadas pela ação de proteínas chamadas príons, produzidas com defeitos genéticos. Príons de homens e de outras espécies são diferentes
- Não se sabe o que desencadeia esses defeitos
- Se um animal tiver contato com ou comer tecido contaminado de outro da mesma espécie, ele pode manifestar a doença

No homem (Doença de Creutzfeldt-Jakob)
Sintomas
- Demência progressiva
- Contração involuntária de músculos
- Cérebro com aspecto "esponjoso"

Características
- Favorecida por predisposição genética
- Afeta sobretudo idosos

Precauções
- É transmitida por líquidos infectados
- Material usado pelo paciente deve ser esterilizado
- Registrados casos de transmissão por transplante de córnea e eletrodos de eletroencefalograma

Incidência
- Um caso em 1 milhão

Incubação
- Pode levar entre 4 e 21 anos

Mortalidade
- Mata no prazo de um ano em 90% dos casos. Sempre fatal

Na vaca (encefalopatia espongiforme bovina)
Sintomas
- Vacas se comportam de modo estranho, como se estivessem dementes
- Degeneração do sistema nervoso central
- Cérebro com aspecto "esponjoso"

Características
- No caso da epidemia que atingiu o Reino Unido, foi transmitida supostamente por rações contaminadas com uma doença semelhante em ovelhas ("scrapie")

Incidência
- Mais de 100 mil cabeças de gado são infectadas por ano
- O ano de 1992 registrou recorde de incidência de casos no Reino Unido

Incubação
- Bastante longa. A doença foi confirmada no Reino Unido pela primeira vez em 1986

Mortalidade
- Mata em cerca de um mês o animal, a partir dos primeiros sintomas

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