São Paulo, segunda-feira, 13 de maio de 1996
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Busca por vítimas é suspensa

Avião com 109 cai na Flórida

PATRICIA DECIA
DE NOVA YORK

Foram suspensas ontem as buscas de sobreviventes à queda do avião DC-9 da empresa Valujet, em Miami, na Flórida.
Segundo a Guarda Costeira, são mínimas as chances de que algum dos 109 ocupantes do avião (104 passageiros e 5 membros da tripulação) tenha sobrevivido.
O avião caiu por volta das 14h15 do sábado, em Flórida Everglades, uma área de pântano a cerca de 30 km do aeroporto internacional de Miami, sudeste dos EUA.
O DC-9, que iria para Atlanta (na Geórgia), estava tentando voltar para o aeroporto de Miami, após a tripulação ter relatado à torre de comando que uma fumaça preta saía da cabine.
Segundo a FAA (Federal Aviation Administration), ainda não se sabe o que teria provocado a fumaça dentro do avião.
Segundo uma testemunha, o impacto do avião ao mergulhar no pântano provocou uma nuvem em forma de cogumelo.
Jacarés
Os destroços da aeronave estão submersos e a região é infestada por jacarés e cobras. Durante as buscas, helicópteros utilizaram detectores infravermelho (que permitem enxergar no escuro), sem sucesso.
Os únicos objetos encontrados até as 19h de ontem são uma assento flutuante, um álbum de fotografias e pedaços de roupas.
A equipe de mergulhadores teve de usar roupas especiais, que os protegessem das eventuais mordidas de jacarés e cobras.
Segundo relatos, a visibilidade dentro da água não ultrapassa os 15 centímetros, o que dificulta demais as buscas.
Outro problema para a equipe de resgate era a grande quantidade de combustível que se misturou à água do pântano.
A lista de passageiros, divulgada pela Valujet, informa que a maioria das pessoas no vôo era norte-americana. Havia ainda dois britânicos e três nomes sem identificação de nacionalidade.
Piloto experiente
O presidente da Valujet, Lewis Jordan, assumiu a responsabilidade pelo acidente e descartou a possibilidade de que a causa seja erro humano. O piloto do avião tinha 9.000 horas de vôo.
"Ele era muito experiente e treinado, não foi responsabilidade da tripulação", disse em entrevista concedida ontem.
O avião tinha 27 anos e já havia apresentado problemas técnicos. Em vôos anteriores, o DC-9 chegou a retornar ao aeroporto minutos após a decolagem.
A aeronave havia passado por uma inspeção de segurança quatro dias antes do acidente.
Essa foi a primeira queda de um avião da Valujet, que opera nos EUA desde outubro de 1993. Aconteceram, no entanto, problemas em pista com outras aeronaves da companhia, o que desencadeou uma série de 375 inspeções, iniciada em fevereiro passado.

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