São Paulo, sexta-feira, 21 de junho de 1996
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Australiano inventa teste que detecta risco de diabetes melito

Pesquisadores localizam gene que provoca falta de insulina

DA REPORTAGEM LOCAL; COM AGÊNCIAS INTERNACIONAIS

Pesquisadores australianos localizaram um gene que pode identificar as pessoas com risco de desenvolver o diabetes melito e, com isso, inventaram um teste capaz de detectar esse risco.
Por enquanto, o teste só está disponível para parentes próximos dos doentes.
O trabalho de Grant Morahan e equipe, do Real Hospital de Melbourne (Austrália), está sendo publicado na edição de hoje da revista científica "Science".
Os genes guardam as informações que determinam as características hereditárias de um indivíduos e "mostram" o modo pelo qual devem ser fabricadas substâncias fundamentais para o bom funcionamento do organismo, as enzimas e as proteínas.
O estudo mostrou evidências de que o mau funcionamento do gene do cromossomo 2q pode ser detectado antes que as pessoas desenvolvam o diabetes melito, que surge geralmente na adolescência.
Os pacientes com diabetes melito insulino-dependente (DMID) têm pouca ou nenhuma capacidade de produção de insulina.
A insulina, hormônio secretado pelo pâncreas, é responsável pelo processamento dos açúcares. Sua ausência provoca o aumento do nível de açúcares no sangue, o que pode danificar o sistema nervoso e circulatório.
Pesquisas posteriores podem vir a elaborar uma terapia gênica para a doença: a "substituição" do gene defeituoso ou a injeção da proteína que ele deixou de produzir.
A equipe de Morahan está patenteando sua descoberta e negocia com empresas de biotecnologia com o objetivo de comercializá-la.

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