São Paulo, domingo, 7 de julho de 1996
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Adversários são acusados usar 'gatos'

MÁRIO MAGALHÃES
DO ENVIADO A TERESÓPOLIS

A Nigéria, terceira e última adversária do Brasil na primeira fase do torneio olímpico de futebol, foi acusada neste ano de adulterar idade de jogador.
Desde o mês passado, o técnico Mario Jorge Zagallo tem insinuado que o Brasil pode ser prejudicado pela utilização de "gatos" pela seleção nigeriana.
"Gato" é a gíria que, no futebol, designa atletas com idade real superior à oficial.
A Associação de Futebol do Zimbábue denunciou à Fifa a suposta falsificação da idade do goleiro nigeriano Nigéria Abiodun Baruba, pois foi derrotada pela Nigéria no Pré-Olímpico Africano.
No Pré, nenhum país podia contar com atletas nascidos antes de 1973. Na Olimpíada são permitidos três atletas acima de 23 anos.
O Zimbábue alega que o goleiro teria nascido em nascido em 1969 e não em 1973, como constava.
A prova apresentada foi um catálogo editado nas finais da Copa da Nigéria de 1991, onde constava o nascimento em 1969.
Em 22 de abril, a Fifa deu ganho de causa à Nigéria. A entidade só reconhece documentos emitidos pelo país que inscreve os atletas, como passaporte e certidão de nascimento.
No Pré-Olímpico Africano de 1996, a seleção do Togo foi punida com afastamento porque criou, comprovadamente, "gatos" em série. O Togo foi substituído pela Tunísia, que depois conquistou uma das três vagas africanas.
Apesar de suspeitar de adulterações, Zagallo afirma que não haverá muitos problemas.
"Na faixa de idade de 17 anos, isso pesa muito. Mas os nossos jogadores estão acostumados a enfrentar caras de 26, 27 anos."
O supervisor da seleção brasileira, Américo Faria, defende a introdução de nova lei no futebol.
Cada país seria obrigado a registrar na Fifa todos os jogadores que participassem em seus campeonatos nacionais.
"Assim seria mais difícil o país mudar a idade do atleta depois que ele fosse para a seleção." É possível submeter os atletas a exames de idade biológica, mas o custo inviabiliza a sua utilização no futebol.
O Brasil vai enfrentar a Nigéria no dia 25 de julho, no Orange Bowl, em Miami.
(MM)

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