São Paulo, quinta-feira, 11 de julho de 1996
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Sudeste dos EUA se prepara para a chegada do furacão Bertha

Quatro Estados determinam saída de 1 milhão de pessoas

CARLOS EDUARDO LINS DA SILVA
DE WASHINGTON

Os governos de quatro Estados da região sudeste dos EUA ordenaram ontem a 1 milhão de pessoas que deixem suas casas e hotéis por causa do furacão Bertha.
Embora as mais recentes previsões de meteorologistas sejam de que as chances do Bertha atingir território norte-americano são pequenas e limitadas aos Estados das Carolinas do Sul e do Norte, a palavra de ordem é de cautela.
Além das Carolinas, Flórida e Geórgia também iniciaram a retirada de residentes e turistas em ilhas e cidades costeiras.
O Bertha não realizou ontem a mudança de rota para o norte prevista pelos meteorologistas, o que provocou a ordem de retirada da população.
Embora a lei determine que as pessoas obedeçam às instruções das autoridades estaduais, os governos dizem que não têm como obrigar ninguém a sair de casa.
O presidente dos EUA, Bill Clinton, cancelou viagem à Flórida programada para ontem.
Segundo seu porta-voz, Mike McCurry, o presidente não quis atrapalhar os esforços do governo da Flórida na prevenção a danos e vítimas.
Em Savanah, Geórgia, cerca de 300 iatistas que treinavam para os Jogos Olímpicos de Atlanta foram obrigados a recolher seus barcos.
A agência espacial dos EUA, Nasa, retirou o ônibus espacial Atlantis de sua base de lançamento e o colocou num hangar fechado. A Marinha ordenou o recolhimento aos portos de todas as suas embarcações na região.
Nos quatro Estados, o movimento em supermercados e postos de gasolina aumentou de maneira extraordinária.
As autoridades recomendam que todas as janelas e portas de vidro tenham sua vedação reforçada antes de se deixar as casas.
O furacão foi rebaixado ontem da categoria 3 para a categoria 2, devido à diminuição da velocidade de seus ventos de 184 km/h para 168 km/h.
Um furacão da categoria 2 em geral provoca a derrubada de pequenas árvores e danos nos telhados de edifícios, enquanto o de categoria 3 pode arrancar árvores grandes e destruir casas inteiras.
Mas nem sempre a diminuição da velocidade de um furacão que ainda está no mar é constante. Isso quer dizer que o Bertha ainda pode ser repromovido à categoria 3.
Pelas previsões de ontem, o Bertha poderá atingir a Carolina do Sul na madrugada de amanhã. Ele está avançando na direção dos Estados Unidos a 24 km/h.
Ontem, o furacão ficou apenas em mar aberto, entre as Bahamas e a Costa Leste dos EUA.
Ele provocou três mortes em Porto Rico, Estado associado aos EUA, e uma nas Ilhas Virgens, território norte-americano no mar do Caribe.
Um navio com 42 pessoas a bordo, que navegava na costa de Porto Rico, foi dado como desaparecido, e as buscas pela embarcação recomeçarão hoje.
Em Jacksonville, Flórida, um banhista de 28 anos morreu ao ser arrastado pela correnteza já provocada pelo furacão.
(CELS)

LEIA MAIS sobre o furacão à pág. 3-7

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