São Paulo, domingo, 12 de janeiro de 1997
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Reino Unido assume time homossexual

Equipe já tem até patrocinador

LUCIA MARTINS
DE LONDRES

O Reino Unido decidiu "assumir" o time de rúgbi King's Cross Steelers e reclamar o título de primeiro país no mundo a ter um time oficial do esporte formado apenas por homossexuais.
A equipe, que existia e jogava junta desde 1995, passou a fazer parte da União Nacional de Rúgbi britânica em outubro do ano passado -quando fez a primeira partida para valer.
"Somos o primeiro time só de gays no mundo, mas não significa que não queremos ser profissionais", afirma o presidente da equipe, Robert Hayward.
Ele diz que a equipe não "quer ser diferente" e procura seguir todas as regras. Para isso, escolheu um uniforme discreto (camisa listrada com azul e verde escuros) e um técnico heterossexual.
"Acho que é por isso que todos os outros times nos respeitam. O fato de sermos gays não afeta em nada a maneira que jogamos", afirma o presidente.
Hoje, segundo Hayward, o principal objetivo da equipe do norte de Londres é atrair jogadores melhores e fazer com que os atuais ganhem mais experiência.
Para isso, eles se reúnem a cada duas semanas para o treinamento, além dos dias em que há jogo.
Campanha
Mas ainda estão muito longe de conseguir reconhecimento e sucesso. Nas seis partidas oficiais que jogou, o King's Cross Steelers foi derrotado.
A próxima partida ainda não foi marcada por causa do mau tempo em Londres, que afeta os campos e força o adiamento de várias partidas de rúgbi.
"Enquanto treinamos para ser melhores, nos divertimos muito. Não nos sentimos em nada diminuídos e achamos que ainda seremos um bom time."
Segundo Hayward, os jogos funcionam, muitas vezes, como um pretexto para que o grupo se encontre "para tomar umas cervejas e conversar".
Além disso, eles não precisam se preocupar com os custos porque já conseguiram um patrocinador.
O pub gay King's Arms paga os gastos com aluguéis de campos, uniformes e refeições.
Nenhum dos jogadores, no entanto, sobrevive jogando rúgbi. Todos mantêm suas profissões e treinam nas horas vagas, mas recebem uma ajuda de custo do patrocinador.
História
O rúgbi, um esporte tradicionalmente associado a homens viris, surgiu oficialmente em 1823, no Reino Unido, mas há registros de que a modalidade já era praticada no começo do milênio. O nome deriva da cidade em que nasceu a modalidade: Rugby. A bola é oval, pois, no início, a fabricação de bolas redondas era difícil.
O rúgbi se assemelha ao futebol americano, mas as suas regras proíbem o passe para frente e o bloqueio de um jogador que não esteja com a bola.

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