São Paulo, domingo, 23 de novembro de 1997
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Empate no Irã dá vantagem à Austrália

DA REPORTAGEM LOCAL

A seleção da Austrália saiu em vantagem na disputa pela última vaga para a Copa do Mundo da França, em 1998.
Jogando em Teerã, os australianos obtiveram um empate com a seleção do Irã, em 1 a 1, na partida de ida entre o vencedor da zona da Oceania e o quarto colocado da zona asiática das eliminatórias.
A Austrália abriu o marcador, aos 19min, com Kewell, um dos seus principais jogadores. Azizi empatou aos 42min, também no primeiro tempo.
O próximo jogo, que define a vaga, será no sábado, em Melbourne, na Austrália. No dia 4, acontecerá os sorteios dos grupos da Copa, em Marselha (França).
Para se classificar, a seleção do Irã, comandada pelo técnico brasileiro Valdeir "Badu" Vieira, precisa vencer ou empatar em 2 a 2 ou por mais gols.
À Austrália basta um empate sem gols para garantir a vaga.
Se houver novo empate em 1 a 1, será disputada a prorrogação no sistema de morte súbita.
Esse aliás é um trauma para os iranianos. Após liderar seu grupo das eliminatórias, o Irã acabou em segundo e disputou um jogo extra com o Japão, que valia uma vaga. Perdeu-a ao sofrer um gol justamente na prorrogação, na morte súbita.
Além da vantagem do resultado e do fator campo, os australianos têm outros motivos para se considerar favoritos.
O time superou a zona da Oceania sem nenhuma dificuldade -o que, de certa forma, era esperado- e vinha se preparando apenas para essa decisão.
Há um ano, a Austrália vem sendo dirigida pelo técnico inglês Terry Venables, que comandou a seleção da Inglaterra na Eurocopa-96.
E o time tem mais experiência, graças ao fato de vários de seus jogadores atuarem no futebol inglês.
O Irã, ao contrário, trocou de treinador há duas semanas, colocando o brasileiro Valdeir 'Badu" Vieira.
Em compensação, terá a volta de Baghari, o melhor jogador do país, segundo Vieira.

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