São Paulo, domingo, 21 de dezembro de 1997
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Jovens são obedientes

OTÁVIO DIAS
DA REPORTAGEM LOCAL

As crianças são tão usadas em guerras porque são boas combatentes? Segundo especialistas ouvidos pela Folha, chefes militares divergem sobre a questão. Alguns líderes dizem que as crianças podem ser melhores do que soldados adultos porque obedecem mais facilmente.
Outros afirmam que, por serem muito jovens, as crianças soldados não são confiáveis e agem sem saber bem o que estão fazendo.
"As crianças podem ser facilmente aterrorizadas. Por isso, são forçadas a fazer coisas que os adultos não querem fazer", diz Annalena Andrews, da Save the Children.
Ela cita a limpeza de terrenos minados ou a inclusão em tropas de choque enviadas à frente do resto dos soldados. "No Zaire (hoje Congo), elas chegavam a ser convencidas de que, se levassem folhas ou outros objetos consigo, não seriam atingidas", diz.
A Convenção dos Direitos das Crianças da ONU, assinada em 1989, proíbe o recrutamento de crianças com menos de 15 anos. A Unicef pretende elevar esse limite para 18 anos. Em fevereiro próximo, a questão deverá ser discutida numa conferência internacional sobre o tema. Entidades de proteção à criança querem que o uso de crianças em conflitos seja considerado crime de guerra.
(OD)

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