São Paulo, domingo, 30 de março de 1997
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Brasileiro estréia no profissional dos EUA

MARCILIO KIMURA
DA REPORTAGEM LOCAL

O arremessador José Augusto Pett, 21, se tornará o primeiro brasileiro a jogar na categoria principal da liga profissional dos EUA, a Major League.
O lançador destro do Pittsburg Pirates foi incluído na equipe titular durante a pré-temporada do campeonato, começa terça-feira, dia 1º.
"É realização de todo jogador", disse Pett, um dos mais jovens.
Sua estréia só foi acelerada com sua transferência do Toronto Blue Jays para o Pittsburg, em 14 de novembro de 96.
"A equipe investe em talentos jovens, por isso estou me sentindo muito bem aqui e desenvolvendo mais meu beisebol", contou.
Ser precoce e o único brasileiro entre mais de 200 "pitchers" (arremessadores) não o assusta.
"Tenho qualidade e quatro anos aqui me fizeram adaptar ao nível alto que eles jogam."
Na última temporada, os Piratas ficaram na última colocação na Divisão Central.
Segundo o paulistano, o clube só deverá estar na Word Series (playoffs) daqui a três anos, devido à baixa faixa etária dos jogadores.
A maior qualidade de Pett, 2,00 m e 100kg, foram seus lançamentos de bola reta que chegam a atingir 147 km/h.
A primeira partida do Pittsburg será contra o San Francisco, fora de casa.
Carreira
Pett foi contratado em 92 pelo Blue Jays, do Canadá, e nesse mesmo ano foi considerado a melhor contratação estrangeira da Menor League (categorias inferiores).
Em 94, foi convocado para o All-Star Game da A-2 (categoria de terceiro nível -há quatro estágios de base).
A seleção da Liga Americana, de Pett, venceu o time da Liga Nacional, por 2 a 1.
Brasil
Pett acredita que a evolução do beisebol brasileiro depende muito de seu rendimento no profissional.
"Se eu for bem, os clubes daqui ficarão de olho no Brasil para contratar outros. E vão descobrir pessoas de potencial muito grande."
Outros dois brasileiros atuam nas categorias de base dos EUA.
O arremessador canhoto Tony Nakashima está no Los Angeles Dodgers e o destro Roberto Koba Higuchi, no Toronto Blue Jays.

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