RAPHAEL GOMIDE
ENVIADO A JUIZ DE FORA (MG)

Minutos depois de se encontrar com o pré-candidato do PMDB à Presidência Anthony Garotinho e horas após uma reunião com o ex-ministro José Dirceu, o ex-presidente Itamar Franco anunciou ontem, em Juiz de Fora, sua intenção de disputar a legenda do partido para tentar voltar ao Palácio do Planalto. Ele ocupou a Presidência de 1992 a 1994, após o impeachment de Fernando Collor.
O anúncio de Itamar foi feito ao lado de Garotinho, que procurou disfarçar sua irritação, principalmente com o fato de Itamar ter se reunido com Dirceu, seu inimigo, momentos antes de sua chegada ao escritório do ex-presidente.
Itamar disse ter tomado a decisão de madrugada, enquanto lia o livro "Ponto Crítico", de Dan Brown (autor do best-seller "Código da Vinci"), depois de "15 a 20 dias meditando" sobre o assunto.
Questionado pela Folha sobre quem o havia convidado ou sugerido a candidatura, respondeu que a idéia veio "lá de cima", apontando para o céu. "Tenho disposição e vou disputar a convenção", disse Itamar, para quem Minas vai decidir a eleição. Internamente, já tem o apoio do PMDB de Minas, segundo o presidente do partido no Estado, deputado federal Fernando Diniz.
A decisão ocorre em um momento oportuno, quando governadores do partido -como o do Rio Grande do Sul, Germano Rigotto, e o do Paraná, Roberto Requião-, já não podem mais disputar a vaga, por não terem se desincompatibilizado. "O encontro com Garotinho foi rápido. Ele perguntou: "O senhor é candidato?" Respondi: "Sou". E acabou", relatou Itamar, bem-humorado e aparentando empolgação.
Oficialmente, ao lado de Itamar, Garotinho disse que a nova pré-candidatura fortalece a posição de candidatura própria do PMDB, contra a "polarização nociva da disputa entre PT e PSDB".
O ex-governador do Rio se mostrava tenso, batia os pés no chão sem parar durante a entrevista. "Dirceu veio aqui para forçá-lo a concorrer", disse ele a assessores. Garotinho afirmou que não se sente traído: "Estou preparado para tudo. Estou em uma corrida de obstáculos e vou disputar [a legenda, internamente] quantas vezes for necessário. Vou até o fim". Itamar não negou encontros com José Dirceu. "Se disser que não, estou mentindo." Garotinho sorriu. "Tive o prazer de conversar com ele [Itamar], com quem tenho amizade de muitos anos (...). Se ele soube da minha intenção de me candidatar, teve a educação de não falar." Itamar negou que vá recuar.


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