EDUARDO SCOLESE
DA AGÊNCIA FOLHA,

EM ARAÇOIABA DA SERRA
O governador licenciado de São Paulo, Mário Covas (PSDB), 70, participou ontem à tarde da inauguração de um trecho de duplicação de 23 km da rodovia Raposo Tavares em Araçoiaba da Serra (112 km a oeste da capital).
"Eu não deveria estar aqui hoje, por causa do pepino desse tamanho que venho carregando", afirmou Covas -referindo-se ao tratamento quimioterápico a que tem sido submetido para combater as células cancerosas que atingem sua meninge.
Covas fez algumas brincadeiras durante seu discurso e disse que sua presença devia-se apenas a um compromisso que já estava agendado havia alguns meses.
Acompanhado do governador interino, Geraldo Alckmin, de alguns secretários de governo e prefeitos das cidades da região, Covas declarou que a presença e o incentivo popular durante suas viagens e saídas do Palácio dos Bandeirantes (sede do governo) têm sido gratificantes.
"Agradeço a todos os que vieram aqui para participar do evento. Estou muito alegre e sei que esse carinho mexe comigo e com minha família também."
Ao final da solenidade, as cerca de cem pessoas que estavam na tenda montada em um posto da Polícia Rodoviária às margens da estrada ficaram de pé e aplaudiram o tucano.
Covas ainda permaneceu durante alguns minutos no palanque para ouvir trechos da Bíblia lidos em voz alta por um padre da região.
Questionado ontem sobre a sucessão de Covas, Alckmin afirmou: "Não estou pensando nisso. Tenho apenas duas preocupações: a primeira é com a saúde de Mário Covas, e a segunda com o dia-a-dia e as tarefas do governo."
O médico particular do governador, David Uip, afirmou que seu paciente passa "muito bem" e que vem melhorando clinicamente dia-a-dia. Segundo Uip, Covas reclamou ontem apenas de uma noite mal dormida depois de ter se alimentado demais no jantar.