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foco
Telescópio espacial que vê infravermelho revela "colar" de estrelas bebês
DA REPORTAGEM LOCAL
O Observatório Espacial
Herschel, que "enxerga" luz
infravermelha, já conseguiu
obter sua primeira imagem.
Divulgada ontem, a foto
mostra que suas câmeras estão em boa forma. Em uma
rodada de observações para
teste, o telescópio já fez uma
descoberta intrigante: um
"colar" de estrelas-bebê.
Lançado em maio pela
ESA (Agência Espacial Europeia), o telescópio já flagrou
uma nuvem de gás e poeira
perto do plano em que fica
nossa galáxia. A região invisível a olho nu observada na
direção da constelação do
Cruzeiro do Sul, é uma verdadeira fábrica de estrelas.
A foto acima só pode ser
feita no espectro infravermelho porque a poeira estelar que cobre a região bloqueia a luz comum. Ela distingue regiões frias (avermelhadas) e quentes (azuladas).
A imagem revela pela primeira vez estruturas de filamentos em que o gás se agrupa e as estrelas vão se formando -como "pérolas
num colar cósmico", diz um
comunicado da ESA à imprensa. Instrumentos anteriores não tinham precisão
suficiente para revelar essa
estrutura, afirma a agência.
Além de estudar berçários
estelares, o Herschel, que
deve permanecer cerca de
três anos no espaço, tem como missão estudar a formação de galáxias no Universo
primordial. O observatório
também é capaz de analisar a
composição química da superfície de planetas, luas e
cometas do Sistema Solar.
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