DA REDAÇÃO

Com uma técnica semelhante àquela que será usada pela Missão Kepler, um telescópio terrestre acaba de fazer a primeira observação da atmosfera de Plutão no nível da superfície. O planeta-anão, dizem os cientistas, apresenta efeito estufa e têm uma distribuição de temperatura que se parece com o inverso daquela que existe na Terra.
O ar de Plutão, carregado de gás metano, é 40C mais quente que sua superfície, com congelantes -220C. (Na Terra, o metano é um dos vilões do aquecimento global.) Os astrônomos descobriram também que, quanto mais alto se faz medidas na atmosfera do planeta-anão, mais a temperatura aumenta, ao contrário do perfil térmico terrestre.
A descoberta foi possível porque o telescópio gigante do ESO (Observatório Europeu Austral), no Chile, flagrou momentos em que o planeta-anão passava na frente de estrelas que estavam ao fundo. Um novo espectrógrafo -aparelho que separa a luz em suas diversas frequências ("cores")- conseguiu fazer medidas com precisão inédita.


Texto Anterior: Saiba mais: Astro pequeno é mais propenso a ser habitável
Próximo Texto: Grupo cria variedade de HIV que infecta macaco
Índice