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Represa explica "sumiço" do nível do mar
Chineses sugerem que água captada em reservatórios fez o oceano recuar 3 cm ao longo do século 20
DA REDAÇÃO
Boa parte dos cientistas que
estudam os efeitos do aquecimento global se divide em dois
grupos: os que acham que a situação é pior do que se imagina
e os que acham que ela é muito
pior. Um estudo publicado ontem na revista "Science"
(www.sciencexpress.org) dá
razão ao segundo grupo.
Três pesquisadores de Taiwan afirmam que a contribuição do degelo polar e das montanhas para a elevação global
do nível do mar é muito maior
do que o estimado pelo IPCC, o
painel de climatologistas das
Nações Unidas. O problema é
que essa elevação não é observada nas medições do nível do
oceano, e o trio diz que sabe
por quê: a culpa é das represas.
Uma série histórica de dados
obtida pelos cientistas revelou
que, ao longo dos séculos 20 e
21, a humanidade "seqüestrou"
em 29.484 reservatórios
10.800 quilômetros cúbicos de
água. Isso bastou para reduzir
o nível dos oceanos nesse período em 3 centímetros.
Não fosse essa água retida, o
nível do mar teria subido 2,46
milímetros por ano nos últimos 80 anos em vez do 1,7 milímetro anual observado desde o
começo do século 20 e computado no Quarto Relatório de
Avaliação (AR4) do IPCC, publicado em 2007.
"Isso exige uma contribuição
significativamente maior de
outros fatores (naturais e antropogênicos) para a elevação
global do nível do mar", escrevem os autores, liderados por
Benjamin Chao, da Universidade Nacional Central.
Fechando a conta
A elevação do nível do oceano atribuída ao aquecimento
global é causada por dois fenômenos: a chamada expansão
térmica (água mais quente tende a ocupar um volume maior,
como sabe qualquer pessoa que
já tenha fervido água) e o derretimento das geleiras de montanha (Alpes, Andes e Himalaia) e
dos mantos de gelo da Antártida e da Groenlândia.
Estranhamente, no entanto,
essa elevação não tem sido
constante como era de esperar
caso o aquecimento global fosse o principal culpado pelo fenômeno. As observações mostram que ela aparentemente
acelerou e desacelerou ao longo
das décadas: foi mais lenta antes dos anos 1930, acelerou até
1960, desacelerou de novo até
1990 e voltou a acelerar.
Chao e seus colegas dizem
que essa variação é "artificial".
Se o volume da água retida em
represas for computado, "fica
evidente que o nível global do
mar subiu a uma taxa constante
desde 1930". Ou seja, o gelo não
parou de derreter desde então.
"Agora a conta fecha", disse à
Folha o glaciologista Fransico
Eliseu Aquino, da Universidade
Federal do Rio Grande do Sul.
"Esse trabalho dá um argumento novo e relevante para
explicar por que o nível do mar
não subiu mais."
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