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Cientistas encontram mais seis planetas fora do Sistema Solar
Astros são todos gigantes; equipe tem participação brasileira
RICARDO MIOTO
DE SÃO PAULO
A equipe do sonda Corot,
que tem participação do Brasil, anunciou ontem a descoberta de mais seis planetas
fora do Sistema Solar. Todos
bem maiores do que a Terra
e, portanto, maus candidatos
a abrigarem vida.
A procura por planetas
distantes começou em 1995.
Já foram encontrados 461 (15
pela Corot). Outras missões,
como a Kepler, da Nasa, também fazem buscas.
Para Sylvio Ferraz Mello,
astrônomo da USP, isso não
significa que os novos resultados estejam só acrescentando mais nomes à lista.
"É incrível, mas não há
dois iguais. Encontramos
densidades e tamanhos completamente estranhos."
Em um dos descobertos
agora, por exemplo, a temperatura sobe de 250C para
600C em apenas 13 dias. Isso é quanto dura um ano no
lugar: o planeta está muito
perto da estrela que orbita.
O grande objetivo, porém,
é achar mais planetas parecidos com a Terra. Eles precisam ser menores e ter crosta
rochosa. Em 2009, a Corot
achou um, o Corot 7b.
Mas é difícil encontrá-los.
A Corot consegue fazer isso
observando a diminuição da
luminosidade que eles causam nas estrelas que orbitam
ao passar na frente delas.
Quando menor e mais leve, então, mais difícil a detecção. O Corot 7b levou 70 noites de observação no Chile
para que os cientistas soubessem sua massa, diz
Eduardo Janot, da USP.
É difícil também ver planetas que não estão muito próximos da estrela. O Corot 7 tinha um ano de 20 horas -estava "grudado" na estrela.
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