DA REPORTAGEM LOCAL

Quem acha que a história dos jipes de exploração enviados pela Nasa a Marte começou com o pouso bem-sucedido do Spirit, no último dia 4, terá uma boa oportunidade para repensar essa idéia no próximo domingo.
Nesse dia vai ao ar, pelo National Geographic Channel, o programa "Marte: Vivo ou Morto". Com uma hora de duração, ele revela os bastidores do desenvolvimento dos Mars Exploration Rovers, a dupla de robôs Spirit (que já está passeando pelo solo do planeta vermelho) e Opportunity.
A trajetória do pesquisador Steve Squyres, principal cientista responsável pelo conjunto de instrumentos instalados nos jipe, serve como linha-mestra para o documentário. A partir dela são apresentados os principais "duelos" entre cientistas (que se concentram no potencial de descoberta) e engenheiros (que primam pela segurança da missão) para que o projeto fosse bem-sucedido. Por exemplo, na escolha dos locais de pouso das sondas.
O documentário cobre os sucessos e fracassos durante os testes e a corrida contra o relógio para o cumprimento dos prazos exigidos para o lançamento. Ao final, o pouso do Spirit em Marte e a confirmação do sucesso americano em mais uma vitória sobre os desafios da longa jornada marciana.
Com belas animações fornecidas pela Nasa, o programa mostra o que às vezes fica escondido em meio a essas missões -o quanto há de humano num esforço de mera exploração "robótica". (SN)