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GEOLOGIA
É a primeira adição à classificação em 120 anos
Grupo cria novo período na linha do tempo da história terrestre
DA REDAÇÃO
Como se não bastasse todos os
nomes que os geólogos tinham
para decorar, agora eles ganharam mais um: trata-se do período
Ediacarano, um novo trecho recém-adicionado à linha do tempo
oficial usada para recontar a história da Terra. A última inclusão
do tipo no "calendário" do planeta ocorreu há 120 anos, segundo
informou a rede britânica BBC.
O período Ediacarano cobre
aproximadamente 58 milhões de
anos, de 600 milhões a 542 milhões de anos atrás. Ele é parte da
era Neoproterozóica, momento
da história terrestre em que as primeiras formas de vida multicelulares começaram a emergir.
A decisão de incluir o novo período na escala foi tomada após 15
anos de considerações por geólogos especialistas. Para ser aceito, o
período teve de ser aprovado pela
Comissão Internacional de Estratigrafia (www.stratigraphy.org) e
pela União Internacional de Ciências Geológicas (www.iugs.org).
Embora sua inclusão faça sentido para todos os cientistas, os
provenientes da Rússia tiveram
uma razão para se queixar: o nome que eles haviam cunhado antes para o período, "Vendiano",
ainda em 1952, foi preterido, em
favor de Ediacarano.
"Essa decisão ignora tanto a
prioridade do nome Vendiano
como uma longa tradição no uso
desse termo na literatura geológica internacional", escreveram os
representantes russos na subcomissão responsável pela escolha,
em comentário repudiando a decisão. Eles pretendem continuar
usando o termo "Vendiano" em
seus futuros artigos.
O nome "Ediacarano" veio das
montanhas Ediacara, ao sul da
Austrália. Rochas tiradas dali serviram como o "padrão" para a
comparação com outras do mesmo período, daí a nomenclatura.
O período Ediacarano começou
logo depois do final da última das
grandes eras glaciais do período
Criogeniano, ocorrido de 850 milhões a 600 milhões de anos atrás.
Naquele momento, o planeta
mais parecia uma imensa bola de
neve, daí o apelido dado pelos
cientistas: "Snowball Earth", ou
"Terra Bola-de-Neve".
Alguns cientistas sugerem que
foi essa violenta transição climática, com o posterior aquecimento
do planeta, que estimulou o surgimento das formas complexas de
vida, após 3 bilhões de anos em
que só houve seres unicelulares.
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