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USP transforma células de dente
em ossos, músculos e neurônios
DO ENVIADO A CUIABÁ
Já que ainda não podem desenvolver suas próprias linhagens de
células-tronco embrionárias, vários pesquisadores brasileiros
atualmente se voltam para suas
parentes menos polêmicas, as células-tronco adultas. No último
avanço, cientistas da USP conseguiram fazer com que células-tronco adultas extraídas da polpa
de dentes se transformassem em
vários tipos de tecido.
Entre eles estão osseoblastos
-células ligadas à formação de
ossos-, células musculares e até
células nervosas. "Resta saber se
elas são funcionais in vivo, mas é
uma linhagem promissora", contou Lygia da Veiga Pereira, que lidera o esforço, ao apresentar seus
resultados, durante simpósio na
56ª Reunião Anual da SBPC.
Embora a legislação hoje obrigue a uma concentração da pesquisa nacional em torno das células-tronco adultas, Pereira não
desistiu da causa. Ela aponta a incoerência no atual projeto da Lei
de Biossegurança. "Ele aprova a
clonagem terapêutica, ou seja, o
desenvolvimento de terapias com
células-tronco embrionárias, mas
veta o uso de embriões, o que é
uma contradição", diz.
Pereira e seu grupo na USP estão já desenvolvendo pesquisas
com células-tronco embrionárias.
Mas elas não foram obtidas aqui,
e sim nos EUA. Em março de
2004, um grupo da Universidade
Harvard anunciou o desenvolvimento de 17 novas linhagens de
células-tronco e se dispôs a distribuí-las mundo afora. Entre os
grupos que adquiriram linhagens
americanas está o da USP.
Para Pereira, a pesquisa com células-tronco -adultas e embrionárias- é promissora, mas ainda
traz mais dúvidas do que respostas. Não se sabe, por exemplo, se
no final as células adultas não serão tão eficientes quanto às embrionárias para o desenvolvimento de terapias celulares.
"Apesar de as células -tronco
adultas terem mostrado uma surpreendente plasticidade, a gente
não pode dizer que elas têm as
mesmas capacidades que as embrionárias", diz ela.
(SN)
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