DO "INDEPENDENT"

O derretimento da água concentrada em geleiras de montanhas e picos nevados pode ter impacto maior do que o esperado na elevação do nível do mar no século 21, afirma estudo sobre os problemas do aquecimento global. Uma estimativa do volume de água que essas massas de gelo perdem para o oceano sugere que ele pode ser de duas a três vezes maior do que se imaginava.
A conclusão é de um grupo de pesquisa liderado por Mark Meier, da Universidade do Colorado, que monitorou por satélite o derretimento de diversas geleiras em terra, exceto nas duas maiores massas de gelo continental, a Antártida e a Groenlândia.
Segundo estimativas anteriores, o volume de água de geleiras de porte menor que vai parar nos oceanos anualmente é de cerca de 400 km3. De acordo com Meier, porém, a cada ano esse montante tem recebido um acréscimo de 12 km3. Há aceleração no derretimento de geleiras de montanhas.
"Uma razão para fazer esse estudo foi a noção popular de que as calotas de gelo da Groenlândia e da Antártida serão a principal causa do aumento no nível do mar", disse Meier. "Mas nós mostramos que geleiras de montanha e picos nevados serão a principal causa do aumento no nível do mar nas próximas gerações."
O Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas estima que a contribuição somada das massas de gelo pequenas será de 7,5 cm no aumento do nível do mar. A estimativa de Meier, publicada na revista "Science" (www.sciencemag.org), aponta aumento entre 10 cm e 25 cm até o fim do século.


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